Datos de investigación

Estadísticas sobre caídas en personas mayores, la estancia prolongada en el suelo y lo que ocurre después

Cuánto tiempo pasan los mayores en el suelo al caerse, cuántos no pueden levantarse y cómo afecta a su supervivencia: datos verificados con fuentes. 2026.

Por CareTrigger·Última actualización ·367 estadísticas · 172 fuentes
  • 43 020

    murieron por una caída

    entre los adultos estadounidenses de 65 años o más, solo en 2024 (CDC WISQARS)

    CDC WISQARS[1]

  • 76 941

    personas murieron solas en casa

    en Japón en 2025; tres de cada cuatro tenían 65 años o más (Agencia Nacional de Policía)

    Agencia Nacional de Policía de Japón[2]

  • 67%

    de mortalidad

    en quienes fueron encontrados en casa sin poder valerse tras más de 72 horas, frente a solo el 12 % si se les encontró en menos de una hora (NEJM, 1996)

    New England Journal of Medicine[3]

  • 51%

    más muertes por caídas en cinco años

    entre los canadienses de 65 años o más, de 2017 a 2022 (Agencia de Salud Pública de Canadá)

    Agencia de Salud Pública de Canadá[4]

  • 47%

    no pudieron levantarse

    sin ayuda tras al menos una caída, entre las personas de 72 años o más que residían en la comunidad y se cayeron (JAMA, 1993)

    JAMA[5]

  • 1 de cada 5

    permanece caído más de una hora

    entre los adultos de más de 65 años que se caen, sin poder levantarse (NIHR Long Lies Study, 2026)

    NIHR Open Research[6]

  • 6%

    usa una alarma personal

    entre los adultos de 65 años o más con dificultades de movilidad o para las actividades diarias en Inglaterra (ELSA, 2014)

    Ageing & Society[7]

  • 21%

    de las salidas del 911 fueron caídas

    en Wisconsin en 2024: más de 140 000 caídas (DHS de Wisconsin)

    DHS de Wisconsin[8]

La mayoría de las caídas de las personas mayores no son mortales. Lo que ocurre en las horas siguientes, a menudo sí: la persona no puede levantarse, no hay nadie cerca y empieza una «estancia prolongada en el suelo» (long lie), el término clínico para una hora o más en el suelo. Esta página reúne todas las cifras publicadas que hemos podido verificar sobre la frecuencia con que ocurre, cuánto tiempo esperan las personas, qué efectos tiene en el cuerpo, quién está más expuesto y qué ven los servicios de ambulancias.

01 / Definición

¿Qué es una estancia prolongada en el suelo?

El protocolo del NIHR Long Lies Study define la estancia prolongada en el suelo como la situación de una persona que no puede levantarse y permanece en el suelo más de una hora (Kuczawski et al., NIHR Open Research, 2026, que cita a Blackburn 2022, Kubitza 2022 y Fleming 2008).[6]

El umbral de una hora es anterior a la mayor parte de la investigación que lo utiliza. Procede de una encuesta en consultas de medicina general de Birmingham (Inglaterra) y es la definición que recogen el manual de geriatría de referencia y el actual estudio nacional del Reino Unido. La literatura es sorprendentemente escasa y sus definiciones no son uniformes, y eso es lo primero que hay que saber antes de comparar dos cifras cualesquiera sobre estancias prolongadas en el suelo.

  • Una revisión sistemática de 2025 encontró solo seis artículos sobre estancias prolongadas en el suelo tras una caída en 45 años de literatura en inglés y concluyó que no existe una definición universal de estancia prolongada en el suelo, aunque se anima a los equipos de emergencia a trasladar al hospital a cualquier persona que haya pasado una hora o más en el suelo (Holland y Watkins-Webb, Nursing Older People, 2025).[9]
  • Una revisión sistemática de 2022 sobre las estancias prolongadas en el suelo en personas mayores atendidas por una ambulancia encontró solo cuatro estudios de cohortes que cumplían los criterios, de 70 identificados, y concluyó que en ese contexto las estancias prolongadas en el suelo eran relativamente poco frecuentes gracias a la rapidez de la respuesta de las ambulancias (Blackburn et al., Int Emerg Nurs, 2022).[10]
  • De 22 artículos que usaban el término «long lie» (estancia prolongada en el suelo), solo 8 fijaban un criterio temporal concreto (5 usaban una hora o más, y uno usaba 5 minutos, otro 10 y otro 15), mientras que 7 usaban duraciones imprecisas y 5 no fijaban ningún límite de tiempo; en total, 2805 personas no pudieron levantarse y 1121 sufrieron una estancia prolongada en el suelo (Kubitza et al., Eur Rev Aging Phys Act, 2023).[11]
  • El uso impreso más antiguo del término «long lie» (estancia prolongada en el suelo) que se ha podido verificar es el de Wild, Nayak y Isaacs (BMJ, 24 de enero de 1981), que ponen la expresión entre comillas en la tabla IV y la definen operativamente como permanecer en el suelo sin poder levantarse durante más de una hora.[12]
  • El manual de geriatría de referencia «Falls in Older People» (Lord, Sherrington y Menz, Cambridge University Press, 2001) define la estancia prolongada en el suelo como permanecer en el suelo más de una hora después de una caída y la considera un indicador de debilidad, enfermedad y aislamiento social.[13]

Cómo leer las cifras de esta página. Tres factores pueden hacer variar en un factor de diez una estadística sobre estancias prolongadas en el suelo: el umbral de tiempo (cinco minutos, quince minutos o una hora), el denominador (por caída o por persona que se cayó) y la población (todas las personas que viven en su casa, las atendidas por una ambulancia o las de más de 90 años). Cada afirmación de abajo indica cuál usa.

02 / Magnitud

¿Cuántas personas mayores se caen cada año?

Cada año, más de 14 millones de personas mayores en EE. UU., 1 de cada 4, declaran haberse caído (CDC Older Adult Falls Data, revisado en 2026).[14]

Las caídas son el denominador de todo lo que sigue. Aproximadamente entre una cuarta parte y un tercio de las personas de más de 65 años se caen cada año en Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá, y alrededor de la mitad de las de más de 80. Entre las personas de edad más avanzada, la tasa es aún mayor: en la cohorte de Cambridge de personas de más de 90 años, tres de cada cinco se cayeron en un solo año.

  • El 60 % de una cohorte poblacional de personas de más de 90 años (n=110) se cayó al menos una vez durante un año de seguimiento prospectivo (Cambridge City over-75s Cohort; Fleming y Brayne, BMJ, 2008).[15]
  • Alrededor de un tercio de las personas de 65 años o más, y alrededor de la mitad de las de 80 años o más, se caen al menos una vez al año (NICE NG249, 2025).[16]
  • Aproximadamente el 30 % de las personas de más de 65 años se cae al menos una vez al año, unos 3 millones de personas en Inglaterra (informe de impacto del NICE sobre caídas y fracturas por fragilidad, 2018).[17]
  • En 2020, 14 millones de adultos estadounidenses de 65 años o más (27,6 %) declararon haberse caído en el año anterior (CDC, MMWR, 2023; BRFSS 2020).[18]
  • En 2020, el 28,9 % de las mujeres estadounidenses de 65 años o más declaró una caída en el último año, frente al 26,1 % de los hombres (CDC, MMWR, 2023).[18]
  • Alrededor de un tercio de las personas de 65 años o más y alrededor de la mitad de las de 80 años o más se caen al menos una vez al año (OHID, Falls: applying All Our Health, 2022).[19]
  • Alrededor de un tercio de todas las personas de 65 años o más se caen cada año, proporción que llega a la mitad entre las de 80 años o más (declaración de consenso de Public Health England, 2017).[20]
  • Entre el 20 % y el 30 % de las personas mayores canadienses se caen cada año (Agencia de Salud Pública de Canadá, Seniors' Falls in Canada: Second Report).[21]
  • El 34 % de 1103 personas de 72 años o más que residían en la comunidad (370 personas) sufrió 660 caídas durante un seguimiento medio de 15,9 meses (Tinetti, Liu y Claus, JAMA, 1993).[5]
  • Cada año se producen en el mundo 37,3 millones de caídas lo bastante graves como para requerir atención médica (nota descriptiva de la OMS sobre caídas, 2021).[22]
  • Se estima que cada año mueren por caídas en todo el mundo 684 000 personas (nota descriptiva de la OMS sobre caídas, 2021).[22]
  • Los adultos de más de 60 años son quienes sufren el mayor número de caídas mortales (nota descriptiva de la OMS sobre caídas, 2021).[22]
Proporción de adultos estadounidenses de 65 años o más que declararon una caída en el año anterior (CDC, BRFSS)
PeriodoSe cayeron en el último añoAlcanceFuente
201227,9 %adultos de 65 años o más residentes en la comunidad (BRFSS; población no institucionalizada) · Estados Unidos[23]
201629,6 %adultos de 65 años o más residentes en la comunidad (BRFSS; población no institucionalizada) · Estados Unidos[23]
201827,5 %adultos de 65 años o más residentes en la comunidad (BRFSS; población no institucionalizada) · Estados Unidos[23]
202027,6 %adultos de 65 años o más residentes en la comunidad (BRFSS; población no institucionalizada) · Estados Unidos[18]

Lesiones y muertes por caídas

En 2024, 43 020 adultos estadounidenses de 65 años o más murieron por caídas accidentales (gráfico de las principales causas de 2024 de CDC WISQARS).[1]

Las muertes por caídas de personas mayores en EE. UU. se han cuadruplicado en lo que va de siglo, y la tasa sigue subiendo: en los hombres de más de 85 años se duplicó entre 2003 y 2023. Entre estados, la tasa varía más de cinco veces.

Gráfico de líneas que sube de forma constante desde 10 273 muertes por caídas de adultos estadounidenses de 65 años o más en 2000 hasta 43 020 en 2024.
Muertes por caídas accidentales de adultos estadounidenses de 65 años o más, 2000-2024. Fuente: NCHS Data Brief 449; CDC MMWR 72:938; CDC WISQARS[24][24][18][1] · Datos: 2000-2024 CSV SVG
Muertes por caídas accidentales, adultos estadounidenses de 65 años o más, años seleccionados (serie completa en el CSV del gráfico)
PeriodoMuertesAlcanceFuente
200010 273 muertesadultos de 65 años o más (NVSS, CIE-10 W00-W19) · Estados Unidos[24]
200515 802 muertesadultos de 65 años o más (NVSS, CIE-10 W00-W19) · Estados Unidos[24]
201021 649 muertesadultos de 65 años o más (NVSS, CIE-10 W00-W19) · Estados Unidos[24]
201528 486 muertesadultos de 65 años o más (NVSS, CIE-10 W00-W19) · Estados Unidos[24]
201934 212 muertesadultos de 65 años o más (NVSS, CIE-10 W00-W19) · Estados Unidos[24]
202036 508 muertesadultos de 65 años o más (NVSS, CIE-10 W00-W19) · Estados Unidos[24]
202138 742 muertesadultos de 65 años o más (todos los residentes; NVSS, CIE-10 W00-W19) · Estados Unidos[18]
202240 919 muertesadultos de 65 años o más (NVSS) · Estados Unidos[25]
202341 400 muertesadultos de 65 años o más (NVSS) · Estados Unidos[26]
202443 020adultos de 65 años o más (NVSS) · Estados Unidos[1]
  • Entre 2003 y 2023, la tasa de mortalidad por caídas de los hombres estadounidenses de 85 años o más se duplicó (de 178,3 a 373,3 por cada 100 000) y la de las mujeres de 85 años o más se multiplicó por 2,5 (de 128,5 a 319,7) (NCHS Data Brief 532).[27]
  • En 2023, la tasa de mortalidad por caídas accidentales de los adultos estadounidenses de 85 años o más fue de 373,3 por cada 100 000 en los hombres y de 319,7 en las mujeres (NCHS Data Brief 532).[27]
  • En 2023, las tasas estatales de mortalidad por caídas accidentales de los adultos de 65 años o más oscilaron entre 29,5 por cada 100 000 en Alabama y 158,4 en Wisconsin (NCHS Data Brief 532).[28]
  • La tasa de mortalidad por caídas accidentales ajustada por edad de los adultos estadounidenses de 65 años o más alcanzó 78,4 por cada 100 000 en 2024, un 21 % más que en 2018 (CDC Older Adult Falls Data, 2026).[14]
  • Las muertes por caídas entre los canadienses de 65 años o más aumentaron un 51 % entre 2017 y 2022 (Agencia de Salud Pública de Canadá, 2025).[4]
  • En 2022, 7621 adultos canadienses de 65 años o más murieron por caídas (Agencia de Salud Pública de Canadá, Health Infobase, 2025; CVSD).[4]
  • Las caídas de personas mayores causan cada año unos 4,5 millones de visitas a servicios de urgencias en EE. UU., de las cuales 3,1 millones terminan con tratamiento y alta, y 1,4 millones con hospitalización (CDC Facts About Falls, WISQARS, 2026).[29]
  • Las caídas provocan cada año alrededor de 1,4 millones de hospitalizaciones de personas mayores en EE. UU. (CDC Facts About Falls, WISQARS, 2026).[29]
  • Cada año, casi 319 000 personas mayores son hospitalizadas por fractura de cadera en EE. UU. (CDC Facts About Falls, 2026).[29]
  • Los adultos estadounidenses de 65 años o más sufrieron unos 35,6 millones de caídas en 2018, según las estimaciones (CDC, MMWR, 2020; BRFSS).[23]
  • Los adultos estadounidenses de 65 años o más sufrieron unos 8,4 millones de lesiones relacionadas con caídas en 2018, según las estimaciones (CDC, MMWR, 2020; BRFSS).[23]
  • En 2018, el 10,2 % de los adultos estadounidenses de 65 años o más declaró haber sufrido una lesión por una caída en el último año (CDC, MMWR, 2020; BRFSS).[23]
  • Los CDC estimaron unos nueve millones de lesiones por caídas al año entre las personas mayores de EE. UU. (aplicando un 37 % de lesionados a 14 millones de personas que se cayeron); esta frase solo figura en la versión archivada de la página de datos de los CDC.[30]
  • Alrededor del 37 % de las personas mayores de EE. UU. que se caen declara una lesión que requirió tratamiento médico o limitó su actividad durante al menos un día (CDC Facts About Falls, 2026).[29]
  • Una de cada 10 caídas de personas mayores en EE. UU. causa una lesión que limita la actividad durante un día o más o que lleva a buscar atención sanitaria (CDC Facts About Falls, 2026).[29]
  • La tasa de mortalidad por caídas accidentales ajustada por edad de los adultos estadounidenses de 65 años o más fue de 78,0 por cada 100 000 en 2021 (CDC, MMWR, 2023).[18]
  • La tasa de mortalidad por caídas accidentales ajustada por edad de los adultos estadounidenses de 65 años o más fue de 64,7 por cada 100 000 en 2018 (CDC Older Adult Falls Data, 2026).[14]
  • La tasa de mortalidad por caídas accidentales ajustada por edad de los adultos estadounidenses de 65 años o más fue de 55,3 por cada 100 000 en 2012 (CDC Older Adult Falls Data, versión archivada).[30]
  • La tasa de mortalidad por caídas accidentales de los adultos estadounidenses de 65 años o más fue de 69,9 por cada 100 000 en 2023: 74,2 en los hombres y 66,3 en las mujeres (NCHS Data Brief 532).[27]
  • La tasa bruta de mortalidad por caídas accidentales de los adultos estadounidenses de 65 años o más fue de 65,6 por cada 100 000 en 2020 (NCHS Data Brief 449).[31]
  • En 2024, las tasas de mortalidad por caídas accidentales de los adultos estadounidenses de 65 años o más fueron de 74,8 por cada 100 000 en los hombres y de 66,6 en las mujeres (CDC MMWR QuickStats, 2026; NVSS).[32]
  • Entre 2019 y 2020 hubo en Inglaterra unos 234 800 ingresos hospitalarios urgentes relacionados con caídas de personas de 65 años o más; unos 157 370 (67 %) correspondieron a personas de 80 años o más (NICE NG249, 2025).[16]
  • Hubo unos 220 160 ingresos hospitalarios urgentes relacionados con caídas de pacientes de 65 años o más en Inglaterra entre 2017 y 2018, el 66,6 % de ellos de 80 años o más (OHID, 2022).[19]
  • Public Health England (PHE) citó 255 000 ingresos hospitalarios urgentes al año relacionados con caídas de personas mayores en Inglaterra (Falls and fracture consensus statement, 2017).[20]
  • Los ingresos urgentes por caídas de personas de 65 años o más en Inglaterra fueron 2114 por cada 100 000 en 2016/17: 993 por cada 100 000 entre los 65 y los 79 años y 5363 a partir de los 80 (informe de impacto del NICE, 2018, que cita el Public Health Outcomes Framework).[17]
  • En 2022 hubo 78 076 hospitalizaciones relacionadas con caídas entre los canadienses de 65 años o más; las caídas causan el 89 % de las hospitalizaciones por lesiones en este grupo (Agencia de Salud Pública de Canadá, 2025; CIHI DAD).[4]
  • En 2022 se registraron 200 825 visitas a urgencias relacionadas con caídas de adultos de 65 años o más solo en Ontario y Alberta (Agencia de Salud Pública de Canadá, 2025; NACRS).[4]
  • Las caídas causan cada año en el mundo la pérdida de más de 38 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) (nota descriptiva de la OMS sobre caídas, 2021).[22]
  • Más del 80 % de las muertes relacionadas con caídas se producen en países de ingresos bajos y medianos (nota descriptiva de la OMS sobre caídas, 2021).[22]

03 / Sin poder levantarse

¿Cuántas personas que se caen no pueden levantarse por sí solas?

El 47 % de las personas de 72 años o más que se cayeron sin lesionarse (148 de 313) declaró no haber podido levantarse sin ayuda después de al menos una caída, en un seguimiento medio de 21 meses en New Haven (Tinetti, Liu y Claus, JAMA, 1993).[5]

Esta es la estadística de entrada. Quien puede volver a levantarse no sufre una estancia prolongada en el suelo, y no poder levantarse tras una caída es mucho más frecuente que la propia estancia prolongada en el suelo. Entre las personas de más de 90 años, cuatro de cada cinco de las que se cayeron necesitaron ayuda para levantarse del suelo al menos una vez en un año; entre las atendidas por una ambulancia, casi cuatro de cada cinco necesitaron ayuda, y alrededor de la mitad seguía en el suelo cuando llegó el equipo.

  • El 80 % de las personas de más de 90 años que se cayeron (53 de 66) no pudo levantarse después de al menos una caída durante un año de seguimiento (Fleming y Brayne, BMJ, 2008).[15]
  • Una revisión de alcance de 2023 sobre el concepto de estancia prolongada en el suelo indica que el 78 % de las personas de 65 años o más que se caen necesita ayuda para levantarse del suelo (citando a Johnston et al. 2010, una auditoría de ambulancias australiana).[11]
  • En el 66 % de las caídas (176 de 265) notificadas por personas de más de 90 años, la persona no pudo levantarse sin ayuda (Fleming y Brayne, BMJ, 2008).[15]
  • Algo más del 53 % de las personas mayores atendidas por una ambulancia tras una caída en Nueva Gales del Sur seguía en el suelo cuando llegó la ambulancia (Simpson et al. 2014, citado por Blackburn et al., Int Emerg Nurs, 2022).[33]
  • Una revisión de alcance de 2022 publicada en BMC Geriatrics afirma que la mitad de las personas de más de 65 años que se caen son encontradas en el suelo por los servicios de rescate (citando a Simpson 2014 y Tinetti 1993).[34]
  • El 54 % de los informes de caídas (144 de 265) de personas de más de 90 años describía que el participante había sido encontrado en el suelo (Fleming y Brayne, BMJ, 2008).[15]
  • Una revisión de alcance de 2022 publicada en BMC Geriatrics afirma que, tras una caída, más de la mitad de las personas mayores que viven solas no pueden levantarse ni conseguir ayuda por sí mismas (citando a Simpson 2014, Tinetti 1993 y Vellas 1987).[34]
  • Una revisión de alcance de 2022 publicada en BMC Geriatrics afirma que, entre las personas con necesidad de cuidados, el 70 % de las que se cayeron ya tenía problemas para levantarse (citando a Vellas et al., Age Ageing, 1987).[34]
  • Si se incluyen las caídas con lesiones graves, el 50 % de todas las personas que se cayeron (185 de 370) y el 39 % de todas las caídas (259 de 660) implicaron no poder levantarse sin ayuda (Tinetti, Liu y Claus, JAMA, 1993, tabla 1).[5]
  • Se notificó la imposibilidad de levantarse sin ayuda tras el 37 % de las caídas sin lesiones (220 de 596) de personas de 72 años o más que residían en la comunidad (Tinetti, Liu y Claus, JAMA, 1993).[5]
  • Una de cada diez de las 539 caídas de 325 personas que residían en la comunidad y ya se habían caído antes dejó a la persona sin poder levantarse durante al menos 5 minutos, y una de cada cuatro caídas provocó una limitación de la actividad (Nevitt, Cummings y Hudes, J Gerontol, 1991).[35]
Gráfico de barras horizontales: no pudieron levantarse sin ayuda tras al menos una caída el 47 % de las personas de 72 años o más que residían en la comunidad y se cayeron sin lesionarse, el 50 % de todas las que se cayeron, el 78 % de las atendidas por una ambulancia tras caerse y el 80 % de las de más de 90 años que se cayeron.
Proporción de personas mayores que no pudieron levantarse sin ayuda tras una caída, por estudio. Fuente: Tinetti et al., JAMA 1993; Kubitza et al. 2023 (que cita a Johnston 2010); Fleming y Brayne, BMJ 2008[5][5][11][15] · Datos: 1993-2010 CSV SVG
Proporción que no pudo levantarse sin ayuda, por estudio y denominador
Estudio y denominadorNo pudieron levantarseAlcanceFuente
Personas que se cayeron sin lesionarse, comunidad, 72+ (Tinetti 1993)47 %Residentes en la comunidad de 72 años o más capaces de seguir órdenes sencillas y de caminar sin ayuda (cohorte Project Safety) · New Haven, Connecticut (EE. UU.) · Inicio en 1989; seguimiento medio de 21 meses (caídas registradas durante una media de 15,9 meses)[5]
Todas las personas que se cayeron, incl. las lesionadas, comunidad, 72+ (Tinetti 1993)50 %Residentes en la comunidad de 72 años o más capaces de seguir órdenes sencillas y de caminar sin ayuda (cohorte Project Safety) · New Haven, Connecticut (EE. UU.) · Inicio en 1989; seguimiento medio de 21 meses (caídas registradas durante una media de 15,9 meses)[5]
Caídas de personas de más de 90 años, por caída (Fleming y Brayne 2008)66 %Participantes supervivientes de la Cambridge City over-75s Cohort, de 91 a 105 años (mediana: 94); 90 mujeres y 20 hombres · Cambridge, Inglaterra (domicilios propios y residencias) · Encuesta de 2002-03, seguimiento prospectivo de 1 año (2003-04)[15]
Personas dependientes que se cayeron, con problemas para levantarse (Vellas 1987, citado por Kubitza 2022)70 %Personas mayores que sufrieron una estancia prolongada en el suelo tras una caída (revisión de alcance sobre opciones terapéuticas; 19 publicaciones) · Internacional (revisión; estudios incluidos de 5 países) · Literatura hasta 2021 (publicada en 2022)[34]
Personas de 65+ que se cayeron y necesitaron ayuda para levantarse, atendidas por ambulancia (Johnston 2010, citado por Kubitza 2023)78 %Estudios que usan el término «long lie» (o equivalentes) tras una caída, sobre todo en personas mayores · Internacional (revisión de alcance; 22 artículos) · Búsqueda bibliográfica hasta 2022 (publicada en 2023)[11]
Personas de más de 90 años que se cayeron, tras al menos una caída (Fleming y Brayne 2008)80 %Participantes supervivientes de la Cambridge City over-75s Cohort, de 91 a 105 años (mediana: 94); 90 mujeres y 20 hombres · Cambridge, Inglaterra (domicilios propios y residencias) · Encuesta de 2002-03, seguimiento prospectivo de 1 año (2003-04)[15]

04 / Frecuencia

¿Cuántas caídas terminan en una estancia prolongada en el suelo?

El protocolo publicado del NIHR Long Lies Study (Kuczawski et al., NIHR Open Research, 2026) indica que alrededor de uno de cada tres adultos de más de 65 años se cae cada año y que aproximadamente uno de cada cinco de ellos permanece en el suelo más de una hora.[6]

No hay una única respuesta, y quien te dé una sin denominador está redondeando. Para las personas mayores que se caen en general, el intervalo que se cita va de una de cada ocho a una de cada cinco; entre las personas atendidas por una ambulancia tras una caída, alrededor de una de cada ocho. Por caída, la cifra va desde un pequeño porcentaje de las caídas sin lesiones en personas de 72 años o más que residen en la comunidad hasta alrededor de una de cada siete caídas en la cohorte de mayor edad estudiada. En la encuesta original de Birmingham, cuatro personas permanecieron en el suelo más de seis horas.

  • Una revisión de alcance de 2022 publicada en BMC Geriatrics afirma que una de cada ocho personas mayores que se caen declara haber permanecido en el suelo más de una hora (citando a Simpson 2014 y Vellas 1987).[34]
  • Hubo estancias prolongadas en el suelo (más de 60 minutos en el suelo) en el 13 % de 1610 casos de ambulancia de emergencia de personas de 65 años o más que se habían caído en Nueva Gales del Sur, con una mediana de tiempo de respuesta de 15 minutos (Simpson et al., Prehosp Emerg Care, 2014).[36]
  • 4 de las 125 personas de 65 años o más que se cayeron en su casa (3,2 %) permanecieron en el suelo más de seis horas (Wild, Nayak y Isaacs, BMJ, 1981).[12]
  • 20 de las 125 personas de 65 años o más que se cayeron en su casa (16 %) permanecieron en el suelo sin poder levantarse más de una hora, según una encuesta en seis consultas de medicina general de Birmingham (Wild, Nayak y Isaacs, BMJ, 1981).[12]
  • Lord, Sherrington y Menz (2001) señalan que Vellas (1987) observó que más del 20 % de los pacientes ingresados en el hospital a causa de una caída habían permanecido en el suelo una hora o más.[13]
  • En el 41,1 % de las personas mayores derivadas tras una caída con hora de caída documentada (23 de 56), había transcurrido una hora o más entre la caída y la llegada de la ambulancia, en una cohorte del servicio de ambulancias de Irlanda del Norte (Scott, Br Paramed J, 2020).[37]
  • Al inicio del estudio, el 31 % de las personas que se cayeron (8 de 26) en seis residencias especializadas en demencia de California pasó más de una hora en el suelo tras una caída; con la detección de caídas por vídeo en tiempo real, esta cifra bajó a cero (Bayen et al., JMIR, 2021).[38]
  • Solo el 3 % de las caídas sin lesiones de personas de 72 años o más que residían en la comunidad dejó a la persona en el suelo más de 60 minutos, y el 9 %, más de 30 minutos (Tinetti, Liu y Claus, JAMA, 1993).[5]
  • El 30 % de las personas de más de 90 años que se cayeron (20 de 66) permaneció en el suelo una hora o más después de al menos una caída durante un año de seguimiento (Fleming y Brayne, BMJ, 2008).[15]
  • El 15 % de todas las caídas notificadas (40 de 265) de personas de más de 90 años terminó con la persona una hora o más en el suelo (Fleming y Brayne, BMJ, 2008).[15]
  • El 28 % de las caídas sin testigos en las que la persona de más de 90 años no pudo levantarse (40 de 143) terminó con una hora o más en el suelo (Fleming y Brayne, BMJ, 2008).[15]
  • Johnston y Grimmer-Somers (2010) señalan que, en la cohorte de mayores de 90 años, el 30 % (n=20) de las personas que se cayeron estuvo en el suelo una hora o más y que en otro 9 % (n=6) se desconocía el tiempo máximo en el suelo, y añaden que «la incidencia de las estancias prolongadas en el suelo es en gran medida desconocida».[39]
  • El 12 % de los hombres y el 19 % de las mujeres de 65 años o más que buscaron atención médica tras una caída en Finlandia permanecieron en el lugar de la caída 15 minutos o más (Ryynänen et al., Z Gerontol, 1992).[40]
  • Entre 322 personas con esclerosis múltiple de 55 años o más, el 27,6 % permaneció en el suelo 10 minutos o más tras su caída más reciente y el 4,7 % (15) sufrió una estancia prolongada en el suelo de más de una hora (Bisson et al., Arch Phys Med Rehabil, 2015).[41]
Gráfico de barras horizontales con nueve estimaciones de la proporción de caídas o de personas que se cayeron con una estancia prolongada en el suelo de una hora o más, desde el 3 % de las caídas sin lesiones (Tinetti 1993) hasta el 41 % de un pequeño subgrupo de personas derivadas (Scott 2020), con 1 de cada 5 personas que se caen (NIHR) y el 30 % de las personas de más de 90 años que se cayeron (Fleming 2008) en medio.
Con qué frecuencia una caída acaba en una estancia prolongada en el suelo: el rango publicado. Fuente: Tinetti 1993; Kubitza 2022; Simpson 2014; Fleming y Brayne 2008; Wild 1981; NIHR Long Lies Study; Bayen 2021; Scott 2020[5][34][36][15][12][6][15][38][37] · Datos: 1981-2026 CSV SVG
Proporción de caídas o de personas que se cayeron con una estancia prolongada en el suelo de una hora o más, por estudio
Población y denominadorEstancia prolongada en el sueloAlcanceFuente
Caídas sin lesiones, más de 60 minutos, comunidad, 72+ (Tinetti 1993)3 %Residentes en la comunidad de 72 años o más capaces de seguir órdenes sencillas y de caminar sin ayuda (cohorte Project Safety) · New Haven, Connecticut (EE. UU.) · Inicio en 1989; seguimiento medio de 21 meses (caídas registradas durante una media de 15,9 meses)[5]
Personas de 65+ que se cayeron en casa, más de seis horas (Wild 1981, 4 de 125)3,2 %Personas de 65 años o más que se cayeron en su propia casa y fueron notificadas por su consulta de medicina general (con sesgo hacia personas lesionadas o frágiles, según Tinetti 1993) · Área de Birmingham, Inglaterra (seis consultas de medicina general) · Encuesta de caídas en el domicilio con 1 año de seguimiento; aceptado el 7 de noviembre de 1980, publicado el 24 de enero de 1981[12]
Personas con esclerosis múltiple de 55+, estancia prolongada en el suelo tras su caída más reciente (Bisson 2015)4,7 %Personas con esclerosis múltiple de 55 años o más que residen en la comunidad y relataron una caída (no es una población general de personas mayores) · Estados Unidos y Canadá (registro NARCOMS) · Encuesta transversal, datos recogidos hacia 2012-13; publicado en 2015[41]
Personas mayores que se cayeron, más de una hora, estimación de una revisión (Kubitza 2022)1 de cada 8Personas mayores que sufrieron una estancia prolongada en el suelo tras una caída (revisión de alcance sobre opciones terapéuticas; 19 publicaciones) · Internacional (revisión; estudios incluidos de 5 países) · Literatura hasta 2021 (publicada en 2022)[34]
Personas de 65+ que se cayeron, atendidas por ambulancia, más de 60 minutos (Simpson 2014, Nueva Gales del Sur)13 %Personas de 65 años o más que se habían caído y llamaron a una ambulancia de emergencia · Nueva Gales del Sur, Australia (Ambulance Service of NSW) · 1 de octubre de 2010 a 30 de junio de 2011[36]
Todas las caídas, una hora o más, personas de más de 90 años (Fleming y Brayne 2008)15 %Participantes supervivientes de la Cambridge City over-75s Cohort, de 91 a 105 años (mediana: 94); 90 mujeres y 20 hombres · Cambridge, Inglaterra (domicilios propios y residencias) · Encuesta de 2002-03, seguimiento prospectivo de 1 año (2003-04)[15]
Personas de 65+ que se cayeron en casa, más de una hora (Wild 1981, 20 de 125)16 %Personas de 65 años o más que se cayeron en su propia casa y fueron notificadas por su consulta de medicina general (con sesgo hacia personas lesionadas o frágiles, según Tinetti 1993) · Área de Birmingham, Inglaterra (seis consultas de medicina general) · Encuesta de caídas en el domicilio con 1 año de seguimiento; aceptado el 7 de noviembre de 1980, publicado el 24 de enero de 1981[12]
Adultos de 65+ que se caen y permanecen más de una hora en el suelo, planteamiento británico (protocolo del NIHR Long Lies Study, 2026)1 de cada 5Pacientes que sufren una estancia prolongada en el suelo tras una caída (protocolo del estudio; estadísticas de contexto sobre personas mayores) · Reino Unido (región del Yorkshire Ambulance Service para los datos cuantitativos) · Protocolo publicado el 25 de febrero de 2026; datos de 2024-2026[6]
Personas ingresadas en el hospital por una caída que pasaron una hora o más en el suelo (Vellas 1987, citado por Lord 2001)más del 20 %Personas mayores (capítulo del manual «Epidemiology of falls») · Internacional (manual; autores australianos) · Primera edición, 2001[13]
Personas de más de 90 años que se cayeron, por persona, un año (Fleming y Brayne 2008)30 %Participantes supervivientes de la Cambridge City over-75s Cohort, de 91 a 105 años (mediana: 94); 90 mujeres y 20 hombres · Cambridge, Inglaterra (domicilios propios y residencias) · Encuesta de 2002-03, seguimiento prospectivo de 1 año (2003-04)[15]
Residentes de centros especializados en demencia que se cayeron, más de una hora en el suelo (Bayen 2021)31 %Residentes con enfermedad de Alzheimer o demencias relacionadas (edad media: 87 años; 66 participantes, 436 caídas) · California, EE. UU. (6 residencias especializadas en demencia) · Estudio observacional de 10 meses (publicado en 2021)[38]
Personas derivadas tras una caída con hora documentada, una hora o más antes de la llegada de la ambulancia (Scott 2020, n=56)41 %Usuarios de 65 años o más que se cayeron y fueron derivados por los paramédicos a un servicio de prevención de caídas (75 de 1079 incidentes por caídas); proporción de estancias prolongadas en el suelo calculada entre los 56 con hora de inicio documentada · División Sudeste, Northern Ireland Ambulance Service (Reino Unido) · 1 de julio a 30 de septiembre de 2017[37]

Por qué el mismo estudio de 1981 se cita como «16 %» y como «20 %». La encuesta de Birmingham informó de que veinte de las ciento veinticinco personas que se cayeron en su casa permanecieron en el suelo más de una hora, es decir, el dieciséis por ciento. Artículos posteriores lo reformularon como una quinta parte de las caídas, y la versión redondeada ha llegado más lejos que la original. Registramos tanto la cifra primaria como las reformulaciones para que puedas ver de dónde procede cada número.

  • Fleming y Brayne (BMJ, 2008) recogen que la encuesta de 1981 en consultas de medicina general de Birmingham encontró que el 16 % de las personas de más de 65 años que se cayeron en su casa permaneció en el suelo más de una hora (20 de 125).[15]
  • Tinetti et al. (JAMA, 1993) atribuyen al estudio británico de 1981 el hallazgo de que el 20 % de las caídas terminó con más de una hora en el suelo, y señalan que esas caídas se habían notificado a médicos, por lo que probablemente sobrerrepresentan a las personas frágiles o lesionadas.[5]
  • Tinetti et al. (JAMA, 1993) resumen dos estudios prospectivos anteriores (Nevitt 1991; Campbell 1990) señalando que casi la mitad de las personas que se cayeron necesitó ayuda para levantarse, pero que solo el 10 % de las caídas terminó con más de una hora en el suelo.[5]

05 / Duración

¿Cuánto tiempo permanecen las personas en el suelo tras una caída?

La mediana del tiempo estimado de incapacidad fue de 4,5 horas en el conjunto de los episodios: 2 horas en quienes fueron encontrados con vida y 18 horas en quienes fueron encontrados muertos (Gurley et al., NEJM, 1996; San Francisco, 1993).[3]

La respuesta honesta tiene forma de cola larga. La mayoría de las personas que se caen y no pueden levantarse reciben ayuda en menos de una hora; una minoría espera horas, y un pequeño grupo, días, y las personas encontradas muertas eran las que llevaban más tiempo sin poder valerse. Las cifras de San Francisco anteriores se refieren a personas que vivían solas y fueron encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, por cualquier causa. El único estudio prospectivo que registró el tiempo de cada caída en una cohorte, el de Cambridge con personas de más de 90 años, ofrece la distribución específica de las caídas que figura a continuación.

  • El 10 % de las personas encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, o sin vida, llevaba más de tres días sin poder pedir ayuda, y solo el 38 % de ese grupo sobrevivió (Gurley et al., NEJM, 1996; San Francisco, 1993).[3]
  • Entre las 90 personas encontradas muertas en su casa en el estudio de San Francisco, los paramédicos estimaron que el 29 % llevaba más de 72 horas sin poder valerse (mediana: 18 horas), frente a una mediana de 2 horas en las encontradas con vida, de las que el 31 % llevaba menos de una hora sin poder valerse.[3]
  • Cuando personas de más de 90 años se cayeron estando solas y no pudieron levantarse del suelo, la ayuda para levantarse llegó en menos de cinco minutos solo en el 17 % de esas caídas (25 de 143) (Fleming y Brayne, BMJ, 2008).[15]
  • En 143 caídas en las que una persona de más de 90 años estaba sola y no pudo levantarse, el tiempo en el suelo fue de menos de 5 minutos en el 17 %, de 5 minutos a menos de 1 hora en el 48 %, de 1 a 2 horas en el 10 %, de más de 2 horas en el 18 % y desconocido en el 7 % (Fleming y Brayne, BMJ, 2008, tabla 3).[15]
  • En 265 caídas de personas de más de 90 años, el tiempo en el suelo fue de menos de 5 minutos en el 43 %, de 5 minutos a menos de 1 hora en el 36 %, de 1 a 2 horas en el 5 %, de más de 2 horas en el 10 % y desconocido en el 6 % (Fleming y Brayne, BMJ, 2008, tabla 3).[15]
  • Entre las personas de 72 años o más que se cayeron sin lesionarse y no pudieron levantarse, el tiempo medio en el suelo fue de 11,7 minutos (DE: 22,0; rango: 1-180 minutos); en las que sufrieron lesiones graves fue de 19,1 minutos (Tinetti, Liu y Claus, JAMA, 1993).[5]
Gráfico de barras: de 143 caídas en las que una persona de más de 90 años estaba sola y no pudo levantarse, en el 17 % estuvo en el suelo menos de 5 minutos, en el 48 % de 5 minutos a 1 hora, en el 10 % de 1 a 2 horas, en el 18 % más de 2 horas y en el 7 % se desconoce.
Tiempo en el suelo cuando alguien de más de 90 años se cayó solo y no pudo levantarse. Fuente: Fleming y Brayne, BMJ 2008[15] · Datos: 2002-03 CSV SVG

Dos cifras que no publicaremos. La afirmación de que «una estancia prolongada en el suelo dura de media más de doce horas» y la de la «hora de oro», según la cual nueve de cada diez personas que reciben ayuda en menos de una hora se recuperan, aparecen en muchas páginas publicitarias de sistemas de alerta médica. No hemos podido encontrar el origen de ninguna de las dos en una fuente primaria, y ninguna coincide con las distribuciones anteriores. Si tienes una referencia, avísanos y la añadiremos.

Esperando una ambulancia (Inglaterra)

En diciembre de 2022, en uno de cada diez incidentes de ambulancia de categoría 3 en Inglaterra la espera superó las 11 horas, 5 minutos y 56 segundos (percentil 90), según los Ambulance Quality Indicators de NHS England.[42]

Una caída sin lesiones evidentes suele clasificarse en el triaje como urgente y no como una amenaza para la vida, lo que en Inglaterra significa una respuesta de categoría 3, con un estándar nacional de dos horas para nueve de cada diez llamadas. En el invierno de 2022, la décima parte más lenta de esas llamadas esperó más de once horas, y en un solo año más de mil personas mayores que se habían caído esperaron más de doce. Desde entonces, los tiempos de respuesta se han recuperado hasta acercarse al estándar, pero una persona que está en el suelo y ha llamado para pedir ayuda sigue en el suelo hasta que llega el equipo.

  • En 2022/23, 1411 pacientes mayores en Inglaterra esperaron más de 12 horas una ambulancia tras una caída, más de diez veces más que en 2019/20, según las respuestas de los servicios de ambulancias a solicitudes de acceso a la información (FOI) recopiladas por el Partido Liberal Demócrata (marzo de 2024).[43]
  • En 2022/23 hubo en Inglaterra 19 904 incidentes en los que una persona de más de 65 años que se había caído esperó más de cuatro horas una ambulancia, una media de 54 al día, según las respuestas de los servicios de ambulancias a solicitudes de acceso a la información recopiladas por el Partido Liberal Demócrata (marzo de 2024).[43]
  • En diciembre de 2022, el peor mes registrado, el tiempo medio de respuesta de las ambulancias de categoría 3 en Inglaterra fue de 4 horas, 19 minutos y 10 segundos, según los Ambulance Quality Indicators de NHS England (publicados en enero de 2023).[42]
  • El estándar nacional de NHS England para las llamadas de ambulancia de categoría 3 (urgentes) es una respuesta en un máximo de 120 minutos en el 90 % de los incidentes, según NHS England y el Nuffield Trust (estándar vigente desde el Ambulance Response Programme de 2017).[44]
  • En diciembre de 2025, el tiempo medio de respuesta de las ambulancias de categoría 3 en Inglaterra fue de 2 horas, 1 minuto y 17 segundos, en el mes con el mayor número de incidentes de ambulancia jamás registrado, según los Ambulance Quality Indicators de NHS England (publicados en enero de 2026).[45]
  • En diciembre de 2025, el percentil 90 del tiempo de respuesta de las ambulancias de categoría 3 en Inglaterra fue de 4 horas, 48 minutos y 28 segundos, según los Ambulance Quality Indicators de NHS England.[45]
  • En mayo de 2026, en uno de cada diez incidentes de ambulancia de categoría 3 en Inglaterra la espera superó las 4 horas, 8 minutos y 14 segundos (percentil 90), aproximadamente el doble del estándar de 120 minutos, según los Ambulance Quality Indicators de NHS England.[46]
  • En una cohorte prospectiva de Nueva Gales del Sur con 1610 intervenciones de ambulancia por caídas de personas de 65 años o más (2010-11), la mediana del tiempo de respuesta fue de 15 minutos y el 13 % de los pacientes sufrió una estancia prolongada en el suelo de más de 60 minutos; el 28 % no fue trasladado, según Simpson et al., Prehospital Emergency Care 2014.[47]
Gráfico de líneas de la media y el percentil 90 de los tiempos de respuesta de las ambulancias de categoría 3 en Inglaterra cada mes de diciembre de 2021 a 2025: la media alcanzó un máximo de 259 minutos en diciembre de 2022 y bajó a 121 minutos en diciembre de 2025; el percentil 90 alcanzó un máximo de 666 minutos y fue de 288 minutos en diciembre de 2025, todavía por encima del estándar de 120 minutos.
Respuesta de las ambulancias a las llamadas urgentes (categoría 3) en Inglaterra, cada diciembre. Fuente: Notas estadísticas de los Ambulance Quality Indicators de NHS England[49][42][45][45][44] · Datos: 2021-2025 CSV SVG
Tiempo medio de respuesta de las ambulancias de categoría 3, Inglaterra, meses seleccionados
PeriodoRespuesta mediaAlcanceFuente
octubre de 20213 h 10 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3, los 10 servicios de ambulancias de Inglaterra · Inglaterra[48]
diciembre de 20212 h 51 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[49]
febrero de 20222 h 16 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[50]
diciembre de 20224 h 19 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[42]
diciembre de 20232 h 37 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[51]
diciembre de 20243 h 02 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[52]
enero de 20251 h 55 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[53]
noviembre de 20252 h 02 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[54]
diciembre de 20252 h 01 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[45]
febrero de 20261 h 42 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[55]
mayo de 20261 h 48 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[46]
Percentil 90 del tiempo de respuesta de las ambulancias de categoría 3, Inglaterra (una de cada diez llamadas esperó más que esto)
PeriodoPercentil 90AlcanceFuente
octubre de 20217 h 47 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[48]
diciembre de 20217 h 12 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[49]
febrero de 20225 h 30 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[50]
diciembre de 202211 h 06 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[42]
diciembre de 20236 h 24 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[51]
diciembre de 20247 h 21 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[52]
enero de 20254 h 29 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[53]
noviembre de 20254 h 47 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[54]
diciembre de 20254 h 48 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[45]
febrero de 20263 h 52 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[55]
mayo de 20264 h 08 minTodos los incidentes de ambulancia de categoría 3 · Inglaterra[46]

06 / Complicaciones

¿Qué le ocurre al cuerpo durante una estancia prolongada en el suelo?

Entre 50 pacientes de urgencias con «traumatismo por estancia prolongada en el suelo» (mediana de 13,5 h en el suelo), los diagnósticos asociados fueron hipovolemia (66 %), infección (52 %), lesiones (22 %), rabdomiólisis grave (CK ≥5000 U/l; 21 %), lesión renal aguda (20 %) e hipotermia grave por debajo de 32 °C (20 %) (Hüser et al., 2023, Colonia).[56]

El daño de una estancia prolongada en el suelo no se debe sobre todo a la caída. Se debe a horas de presión continua sobre la piel y los músculos, sin líquidos, sobre un suelo que enfría el cuerpo y, en muchos casos, con la vejiga vaciada allí donde yace la persona. El daño por presión en el tejido profundo empieza en pocas horas; la destrucción muscular libera proteínas que pueden paralizar los riñones, y en las personas de más de 70 años casi todos los casos de ese trastorno se deben a una estancia prolongada en el suelo; la hipotermia es frecuente en invierno, incluso en interiores. La frecuencia de cada complicación depende mucho de qué pacientes cuenta cada estudio.

  • La evidencia combinada de estudios en personas, animales y células indica que las úlceras por presión en el tejido profundo bajo las prominencias óseas muy probablemente comienzan entre la primera hora y las 4 a 6 horas de carga sostenida (Gefen, Ostomy/Wound Management, 2008).[57]
  • En una cohorte hospitalaria francesa de 343 pacientes con rabdomiólisis (CK más de 5 veces el valor normal), el 90 % de los casos en pacientes de 70 años o más se explicaba por una inmovilización prolongada, principalmente tras una caída (Morin, Somme y Corvol, BMC Geriatrics, 2024).[58]
  • En un estudio de casos y controles en Londres, el 79 % de los pacientes ingresados con hipotermia tras ser encontrados enfermos en interiores (edad media: 80 años) había sido encontrado en el suelo, frente al 14 % de los controles; el 86 % vivía solo (frente al 43 %) (Woodhouse, Keatinge y Coleshaw, The Lancet, 1989).[59]
  • En una serie de 383 casos de rabdomiólisis a lo largo de 10 años en un hospital regional australiano (mediana de edad: 71 años), la causa principal fue la inmovilidad prolongada tras una caída (71,5 %); el 50,7 % desarrolló una lesión renal aguda, el 9,9 % necesitó terapia de reemplazo renal y el 7,6 % murió (Choy et al., Renal Society of Australasia Journal, 2020).[60]
  • Se produjo insuficiencia renal aguda en el 57,7 % de 343 casos de rabdomiólisis (mediana de edad: 75 años; la mayoría de los casos en personas mayores se debió a una inmovilización prolongada tras una caída) en el Hospital Universitario de Rennes, 2013-2019 (Morin et al., BMC Geriatrics, 2024).[58]
  • En 308 casos de rabdomiólisis atendidos en urgencias (CPK ≥500 U/l) en dos hospitales comunitarios de Florida en 2017-2018, la lesión por presión o la inmovilidad prolongada fue la causa más frecuente (53,6 %); el 90,3 % ingresó en el hospital y el 4,3 % necesitó hemodiálisis (Alter et al., JACEP Open, 2025).[61]
  • Entre 370 pacientes de más de 80 años atendidos en un hospital terciario del Reino Unido tras una caída con estancia prolongada en el suelo y sin traumatismo (diciembre de 2021-julio de 2022), el 65 % tenía un resultado de creatina cinasa, que estaba elevada en el 39 % de ellos; el 4 % (15 pacientes) desarrolló una lesión renal aguda (Walters y Baxter, University Hospital Southampton, resumen del World Falls Congress publicado por la British Geriatrics Society, 2026).[62]
  • Solo el 4 % (15 de 370) de las personas de más de 80 años atendidas en un hospital del Reino Unido tras una caída con estancia prolongada en el suelo y sin traumatismo desarrolló una lesión renal aguda, mientras que el 25 % recibió el alta el mismo día (Walters y Baxter, resumen de la BGS y el World Falls Congress, 2026).[62]
  • Se diagnosticó deshidratación en 42 de las 261 personas (16 %) trasladadas al hospital tras ser encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas; úlceras de decúbito en 10 y neumonía por aspiración en 10 (Gurley et al., NEJM, 1996).[3]
  • Entre 86 pacientes mayores con hipotermia tratados en un servicio hospitalario del Reino Unido entre 1980 y 1985, la mortalidad en las primeras 48 horas fue del 36 %, y el 90 % de quienes sobrevivieron a la hipotermia murió en el plazo de un año (Gautam et al., Public Health, 1989).[63]
  • En el registro nacional japonés de hipotermia accidental (2018-2020, 1194 pacientes, mediana de edad: 79 años), el 73,4 % de los casos se produjo en interiores, el 49,3 % se debió a una enfermedad aguda y la mortalidad a 30 días fue del 24,5 % (Takauji et al., Acute Medicine & Surgery, 2021).[64]

Por qué la «lesión renal tras una estancia prolongada en el suelo» va del 4 % al 57,7 %. La cifra baja cuenta a todas las personas de más de 80 años que llegaron a un hospital tras una estancia prolongada en el suelo sin traumatismo; la alta cuenta solo a los pacientes que ya tenían una rabdomiólisis lo bastante grave como para ser diagnosticada. Ambas son correctas para su denominador. Cita el denominador junto con la cifra.

Las secuelas psicológicas

  • En el estudio que definió el «síndrome poscaída», 10 de los 36 pacientes mayores ingresados tras una caída mostraban una tendencia intensa a agarrarse y aferrarse y no podían caminar sin ayuda, y 9 de esos 10 habían muerto o seguían hospitalizados cuatro meses después (Murphy y Isaacs, Gerontology, 1982).[65]
  • Un metanálisis de 2024 de 153 estudios con 200 033 personas mayores de 38 países estimó la prevalencia mundial del miedo a caerse en el 49,60 % (rango: 6,96-90,34 %), más alta en pacientes que en residentes en la comunidad (52,2 % frente a 48,4 %) (Xiong et al., BMC Geriatrics, 2024).[66]
  • El 32 % (70 de 219) de las personas mayores que se cayeron durante un estudio de dos años declaró tener miedo a caerse después; quienes tenían miedo acabaron desarrollando una mayor restricción de la movilidad (Vellas et al., Age and Ageing, 1997; Nuevo México, EE. UU.).[67]

07 / Resultados

¿Qué probabilidades hay de sobrevivir a una estancia prolongada en el suelo y de volver a casa después?

La mortalidad total fue del 67 % en las personas que, según las estimaciones, llevaban más de 72 horas sin poder valerse por sí mismas, frente al 12 % en las que llevaban menos de 1 hora; la mortalidad global fue del 28 % (Gurley et al., NEJM, 1996).[3]

El tiempo en el suelo predice la muerte en todos los estudios que lo han medido, y predice la pérdida de independencia casi con la misma fuerza: la mayoría de los supervivientes que fueron encontrados en su casa sin poder valerse por sí mismos nunca volvieron a vivir de forma independiente. Las cifras de San Francisco abarcan a personas que vivían solas y fueron encontradas sin poder valerse por cualquier causa, de modo que acotan el problema en lugar de aislar las caídas; las cohortes específicas de caídas de Birmingham, New Haven y Cambridge apuntan en la misma dirección.

Gráfico de barras: la mortalidad total fue del 12 % entre las personas encontradas en su casa sin poder valerse en menos de una hora y del 67 % entre las que llevaban más de 72 horas sin poder valerse.
Mortalidad según el tiempo estimado sin poder valerse en casa. Fuente: Gurley et al., NEJM 1996[3][3] · Datos: 1993 CSV SVG
  • La mitad de las personas que se cayeron en su casa y permanecieron en el suelo más de una hora murió en los seis meses siguientes a la caída (Wild, Nayak y Isaacs, BMJ, 1981).[12]
  • El 62 % de los supervivientes que habían sido encontrados en su casa sin poder valerse por sí mismos no pudo volver a vivir de forma independiente (Gurley et al., NEJM, 1996; San Francisco, 1993).[3]
  • De las personas hospitalizadas tras ser encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, dos tercios murieron o no volvieron a vivir de forma independiente (Gurley et al., NEJM, 1996; San Francisco, 1993).[3]
  • Entre las personas de 90 años o más que permanecieron en el suelo una hora o más tras una caída, el 36 % (5 de 14) pasó a una residencia de cuidados de larga duración en el plazo de un año y el 53 % (8 de 15), antes del final del estudio (Fleming y Brayne, BMJ, 2008).[68]
  • El 60 % (12 de 20) de las personas de 90 años o más que habían permanecido en el suelo una hora o más ingresó en el hospital por una caída durante el año de seguimiento (OR ajustada: 4,0; IC del 95 %: 1,3-12,3) (Fleming y Brayne, BMJ, 2008).[68]
  • Entre las personas de 90 años o más, permanecer en el suelo una hora o más tras una caída se asoció a lesiones graves (odds ratio ajustada: 4,2; IC del 95 %: 1,2-14,8) (Fleming y Brayne, BMJ, 2008; Cambridge, Reino Unido).[68]
  • En la tabla IV de Wild, Nayak y Isaacs (BMJ, 1981), 11 de las 20 personas que sufrieron una «estancia prolongada en el suelo» tras la caída (55 %) habían muerto en el plazo de un año, frente a 21 de las 105 que no la sufrieron (20 %).[12]
  • Una cuarta parte de las 125 personas de 65 años o más que se cayeron en su casa (32) murió en el plazo de un año, frente a 8 personas de un grupo de control emparejado por edad y sexo (Wild, Nayak y Isaacs, BMJ, 1981).[12]
  • La mortalidad a un año fue del 11 % (17) entre las personas que se cayeron y no pudieron levantarse, frente al 5 % (9) entre las que sí pudieron levantarse y el 6 % (47) entre las que no se cayeron; la tendencia no fue estadísticamente significativa (Tinetti, Liu y Claus, JAMA, 1993, tabla 5).[5]
  • Las personas que se cayeron y no pudieron levantarse sin ayuda tuvieron más probabilidades de sufrir un deterioro duradero en las actividades de la vida diaria que las que sí pudieron levantarse (35 % frente a 26 %) (Tinetti, Liu y Claus, JAMA, 1993).[69]
  • Entre las personas de más de 71 años que residían en la comunidad, al menos una caída con lesiones graves se asoció a una odds ratio ajustada de 10,2 (IC del 95 %: 5,8-17,9) de ingreso de larga duración en una residencia en tres años; una caída sin lesiones, a una de 3,1, y dos o más caídas sin lesiones, a una de 5,5 (Tinetti y Williams, NEJM, 1997).[70]
  • El 12,1 % (133 de 1103) de las personas de más de 71 años que residían en la comunidad tuvo un ingreso de larga duración en una residencia durante tres años de seguimiento (Tinetti y Williams, NEJM, 1997; New Haven, EE. UU.).[70]
  • De 387 episodios en los que personas que vivían solas fueron encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, o sin vida, en San Francisco en 1993, en el 23 % la persona fue encontrada sin vida y en otro 5 % murió en el hospital: una mortalidad total del 28 % (Gurley et al., NEJM, 1996).[3]
  • De las personas encontradas con vida en su casa pero sin poder valerse por sí mismas, el 62 % ingresó en el hospital, con una estancia media de ocho días (Gurley et al., NEJM, 1996; San Francisco, 1993).[3]
  • El 52 % de las personas ingresadas en el hospital tras ser encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas necesitó cuidados intensivos, con una estancia media en la UCI de siete días (Gurley et al., NEJM, 1996; San Francisco, 1993).[3]
  • La mortalidad hospitalaria fue del 10 % en total y del 16 % entre quienes necesitaron cuidados intensivos, en las personas ingresadas tras ser encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas (Gurley et al., NEJM, 1996; San Francisco, 1993).[3]
  • De los supervivientes dados de alta a un entorno de apoyo tras ser encontrados en su casa sin poder valerse por sí mismos, el 77 % fue a residencias de mayores, centros de enfermería especializada o centros de rehabilitación, y solo el 4 % a vivir con familiares o amigos (Gurley et al., NEJM, 1996).[3]
  • De 50 pacientes con «traumatismo por estancia prolongada en el suelo» (mediana de edad: 76 años; mediana de 13,5 horas en el suelo) atendidos en un servicio de urgencias universitario alemán en 2018-2020, el 69 % ingresó en cuidados intensivos y la mortalidad hospitalaria fue del 50 % (Hüser et al., Med Klin Intensivmed Notfmed, 2023).[56]
  • La mortalidad hospitalaria a 30 días fue del 10,5 % (23 muertes) entre 343 pacientes con rabdomiólisis, con una mediana de edad de 75 años, en el Hospital Universitario de Rennes, 2013-2019 (Morin et al., BMC Geriatrics, 2024).[58]
Resultados tras ser encontrado sin poder valerse o tras una estancia prolongada en el suelo, por estudio
ResultadoProporciónAlcanceFuente
Mortalidad total, menos de 1 hora sin poder valerse12 %Personas que vivían solas encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, o sin vida, con un tiempo estimado de incapacidad <1 h · San Francisco, California (EE. UU.) · 12 semanas, marzo-mayo de 1993[3]
en quienes fueron encontrados en casa sin poder valerse tras más de 72 horas, frente a solo el 12 % si se les encontró en menos de una hora (NEJM, 1996)67 %Personas que vivían solas encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, o sin vida, por los paramédicos municipales; cualquier causa de incapacidad (caídas, debilidad, ictus, etc.); mediana de edad: 73 años · San Francisco, California (EE. UU.) · 12 semanas, marzo-mayo de 1993[3]
Mortalidad total, todos los episodios (23 % encontradas sin vida + 5 % fallecidas en el hospital)28 %Personas que vivían solas encontradas por los paramédicos en su casa sin poder valerse por sí mismas, o sin vida · San Francisco, California (EE. UU.) · 12 semanas, marzo-mayo de 1993[3]
Encontradas con vida e ingresadas en el hospital62 %Personas que vivían solas encontradas con vida en su casa pero sin poder valerse (n=297 episodios) · San Francisco, California (EE. UU.) · 12 semanas, marzo-mayo de 1993[3]
Pacientes ingresados que necesitaron cuidados intensivos52 %Personas que vivían solas, ingresadas en el hospital tras ser encontradas en su casa sin poder valerse · San Francisco, California (EE. UU.) · 12 semanas, marzo-mayo de 1993[3]
Supervivientes que no pudieron volver a vivir de forma independiente62 %Personas que vivían solas, encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, que sobrevivieron hasta el alta hospitalaria · San Francisco, California (EE. UU.) · 12 semanas, marzo-mayo de 1993[3]
Más de una hora en el suelo tras una caída: murieron en 6 meses (Wild 1981, n=20)1 de cada 2Personas de 65 años o más que se cayeron en su propia casa y fueron notificadas por su consulta de medicina general (con sesgo hacia personas lesionadas o frágiles, según Tinetti 1993) · Área de Birmingham, Inglaterra (seis consultas de medicina general) · Encuesta de caídas en el domicilio con 1 año de seguimiento; aceptado el 7 de noviembre de 1980, publicado el 24 de enero de 1981[12]
Todas las personas de 65+ que se cayeron en casa: murieron en un año, frente a 8 en los controles emparejados (Wild 1981, n=125)25 %Personas de 65 años o más que se cayeron en su propia casa y fueron notificadas por su consulta de medicina general (con sesgo hacia personas lesionadas o frágiles, según Tinetti 1993) · Área de Birmingham, Inglaterra (seis consultas de medicina general) · Encuesta de caídas en el domicilio con 1 año de seguimiento; aceptado el 7 de noviembre de 1980, publicado el 24 de enero de 1981[12]
Deterioro duradero en las actividades diarias, personas que se cayeron y no pudieron levantarse frente a las que sí pudieron (Tinetti 1993)35 % frente a 26 %Personas de 72 años o más que residían en la comunidad y se cayeron sin lesionarse · New Haven, Connecticut (EE. UU.) · Seguimiento medio de 21 meses[69]
Mayores de 90 años tras una estancia prolongada en el suelo: ingreso hospitalario por una caída en el año (Fleming y Brayne 2008, n=20)60 %Personas de 90 años o más que permanecieron en el suelo ≥1 h tras al menos una caída · Cambridge, Reino Unido · Seguimiento de un año[68]
Mayores de 90 años tras una estancia prolongada en el suelo: pasaron a cuidados de larga duración en un año (53 % al final del estudio)36 %Personas de 90 años o más que vivían fuera de instituciones y permanecieron en el suelo ≥1 h · Cambridge, Reino Unido · Seguimiento de un año y final del estudio[68]
Mortalidad hospitalaria, cohorte de urgencias con estancias prolongadas en el suelo graves, mediana de 13,5 h en el suelo (Hüser 2023, n=50)50 %Pacientes de urgencias encontrados tras una estancia prolongada en el suelo («Liegetrauma»); mediana de edad: 76 años (rango: 36-103); 58 % hombres; causas sobre todo médicas (40 % cerebrales primarias, 12 % intoxicación, 10 % traumatismo doméstico) · Colonia, Alemania (servicio de urgencias del Hospital Universitario de Colonia, un solo centro) · julio de 2018-diciembre de 2020[56]

Cuando la caída provocó una fractura de cadera

  • En una cohorte multicéntrica de 1733 pacientes de 50 años o más con fractura de cadera osteoporótica tratada quirúrgicamente, cada día adicional entre la fractura y el ingreso hospitalario aumentó un 6 % el riesgo de mortalidad a un año (HR ajustado: 1,06; IC del 95 %: 1,04-1,08), y el ingreso después de 4 días lo duplicó (HR: 2,01) (Fu et al., BMC Musculoskeletal Disorders, 2026).[71]
  • En 78 pacientes geriátricos con fractura de cadera de un centro terciario del norte de la India (2019-2020), el 41 % acudió más de 48 horas después de la lesión; el tiempo entre la lesión y el ingreso fue un factor de riesgo de mortalidad a 30 días (OR: 1,22 por día; IC del 95 %: 1,03-1,44), con una mortalidad a 30 días del 19,2 % (Ghosh et al., Cureus, 2023).[72]
  • Entre 567 pacientes de 70 años o más con fractura de cadera atendidos en un circuito ortogeriátrico de París (2009-2015), el 12 % desarrolló úlceras por presión, y tener una úlcera por presión se asoció a un riesgo de muerte a los seis meses 2,38 veces mayor (IC del 95 %: 1,31-4,32) (Magny et al., Archives of Osteoporosis, 2017).[73]
  • En 19 520 pacientes operados de fractura de cadera en EE. UU. (NSQIP, 2016-2019), el 2,7 % llegó con una úlcera por presión previa; una úlcera por presión preoperatoria se asoció de forma independiente a una mayor mortalidad a 30 días (OR: 1,21; IC del 99 %: 1,02-1,43) y a neumonía (OR: 1,39) (Porter et al., JAAOS Global Research & Reviews, 2022).[74]

08 / A solas

¿Cuántas caídas ocurren cuando no hay nadie más?

La mitad de las 125 personas de 65 años o más que se cayeron en su casa vivía sola, y una quinta parte vivía únicamente con un cónyuge de edad avanzada (Wild, Nayak y Isaacs, BMJ, 1981).[12]

Para que haya una estancia prolongada en el suelo hacen falta dos cosas: una caída tras la que la persona no puede levantarse y que no haya nadie para notarlo. La segunda condición es la que la demografía está haciendo, discretamente, cada vez más frecuente. En el estudio de San Francisco, la familia encontró a la persona en apenas uno de cada diez casos, y la tasa de personas encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, o sin vida, se multiplicó casi por diez entre quienes tenían poco más de sesenta años y quienes rondaban los ochenta y cinco.

  • Solo el 11 % de las personas encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, o sin vida, en el estudio de San Francisco fueron encontradas por su familia; a la mayoría de las demás las encontraron cuidadores, personal de enfermería a domicilio y auxiliares de ayuda a domicilio (76), amigos (41), vecinos (36) y propietarios de la vivienda (3), y los avisos de los propietarios se asociaron al mayor tiempo sin poder valerse (mediana: más de 72 horas).[3]
  • El 82 % de las caídas (217 de 265) de personas de más de 90 años ocurrió cuando la persona estaba sola, durante un año de seguimiento prospectivo (Fleming y Brayne, BMJ, 2008).[15]
  • Entre las personas de 65 años o más que vivían solas, 31,6 de cada 1000 al año fueron encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, o sin vida (hombres: 42,2; mujeres: 27,6 por cada 1000), en San Francisco, en 1993 (Gurley et al., NEJM, 1996).[3]
  • La tasa anual de personas encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, o sin vida, aumentó de 3 por cada 1000 personas de 60 a 64 años a 27 por cada 1000 en las de 85 años o más, en San Francisco en 1993 (Gurley et al., NEJM, 1996).[3]
  • Entre los hombres de 85 años o más que vivían solos, la tasa de personas encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, o sin vida, fue de 123 por cada 1000 al año (mujeres de 85 años o más que vivían solas: 59 por cada 1000), en San Francisco, en 1993 (Gurley et al., NEJM, 1996).[3]

Cuántas personas mayores viven solas

En 2022, el 28,0 % de los adultos estadounidenses de 65 años o más (15,7 millones de un total de 56,1 millones) vivía solo, «casi 3 de cada 10» (calculado a partir de la tabla 2 del informe P20-587 de la Oficina del Censo).[75]

Gráfico de barras horizontales: vive sola el 54 % de las personas de 65 años o más en Lituania, el 37 % en el Reino Unido, el 32 % en la UE, el 30 % de media en la OCDE, el 28 % en EE. UU., el 25 % en Canadá, el 22 % de las mujeres y el 15 % de los hombres en Japón y el 22 % en Australia.
Proporción de personas de 65 años o más que viven solas, países seleccionados. Fuente: OECD Affordable Housing Database HM1.4; Eurostat; Oficina del Censo de EE. UU., CPS 2022; Oficina del Gabinete de Japón[76][76][77][76][75][76][78][76] · Datos: 2020-2025 CSV SVG
Proporción de personas de 65 años o más que viven solas, por país (último dato disponible)
País o regiónViven solasAlcanceFuente
Lituania54,3 %personas de 65 años o más en hogares particulares · 2024[76]
Reino Unido37,1 %personas de 65 años o más en hogares particulares · 2022[76]
Unión Europea (UE-27)32,2 %adultos de 65 años o más en hogares particulares · 2025[77]
OCDE (37 países con datos)30,4 %personas de 65 años o más en hogares particulares · 2024 o último año disponible (EE. UU. 2023, Reino Unido 2022, Canadá 2022, Australia 2021)[76]
Estados Unidos28 %adultos de 65 años o más de la población civil no institucionalizada · 2022[75]
Estados Unidos26,5 %personas de 65 años o más en hogares particulares · 2023[76]
Canadá24,5 %personas de 65 años o más en hogares particulares · 2022[76]
Australia22 %personas de 65 años o más en hogares particulares · 2021[76]
Japón22,1 %personas de 65 años o más (hogares unipersonales) · 2020 (censo)[78]
  • Alrededor de la mitad (51,1 %) de todas las personas que vivían solas en el Reino Unido en 2024 tenía 65 años o más, frente al 45,5 % en 2014 (ONS).[79]
  • El 43 % de las mujeres estadounidenses de 75 años o más vivía sola en 2022 (Oficina del Censo de EE. UU., America Counts, 2024; CPS ASEC).[80]
  • En 2019, cuatro de cada diez mujeres de 65 años o más de la UE (40 %) vivían solas, frente al 19 % de los hombres (noticia de Eurostat, EU-LFS lfst_hhindws).[81]
  • Letonia tenía en 2019 la mayor proporción de la UE de mujeres de 65 años o más que vivían solas (49 %), y Estonia, la menor (26 %) (noticia de Eurostat, 2020).[81]
  • En 2024, 4,3 millones de personas de 65 años o más vivían solas en el Reino Unido, frente a 3,5 millones en 2014 (ONS, Families and households in the UK: 2024).[79]
  • En 2014, 3,5 millones de personas de 65 años o más vivían solas en el Reino Unido (ONS, Families and households in the UK: 2024).[79]
  • En 2024, el 40,9 % de las mujeres de 65 años o más del Reino Unido vivía sola, frente al 27,0 % de los hombres (ONS).[79]
  • En 2022, el 33,3 % de las mujeres estadounidenses de 65 años o más (10,15 millones) vivía sola (Oficina del Censo de EE. UU., CPS ASEC 2022, P20-587, tabla 2).[75]
  • En 2022, el 21,8 % de los hombres estadounidenses de 65 años o más (5,58 millones) vivía solo (Oficina del Censo de EE. UU., CPS ASEC 2022, P20-587, tabla 2).[75]
  • Alrededor del 27 % de las mujeres estadounidenses de 65 a 74 años vivía sola en 2022 (Oficina del Censo de EE. UU., America Counts, 2024; CPS ASEC).[80]
  • En 2022, el 23,8 % de los hombres estadounidenses de 75 años o más vivía solo, frente al 42,5 % de las mujeres (Oficina del Censo de EE. UU., P20-587, tabla 2).[75]
  • El 27 % de los adultos estadounidenses de 60 años o más vive solo, frente al 16 % en el conjunto de 130 países y territorios (Pew Research Center, 2020).[82]
  • En 2018, el 40,2 % de las mujeres de 65 años o más de la UE-27 y el 21,8 % de los hombres vivían en hogares unipersonales (Eurostat, Ageing Europe, edición de 2020, EU-SILC ilc_lvps30).[83]
  • Se prevé que en 2050 el 26,1 % de los hombres y el 29,3 % de las mujeres de 65 años o más de Japón vivan solos (informe del año fiscal 2025 de la Oficina del Gabinete, que cita las proyecciones de hogares del IPSS de 2024).[78]
  • Se prevé que los hogares unipersonales de Japón encabezados por una persona de 65 años o más pasen de 7,38 millones (2020) a 10,84 millones en 2050 (×1,47), del 13,2 % al 20,6 % de todos los hogares.[84]
  • En 1980, el 4,3 % de los hombres y el 11,2 % de las mujeres de 65 años o más de Japón vivían solos (Oficina del Gabinete, informe del año fiscal 2025; censo de población del MIC).[78]
  • En 2021, 2,6 millones de australianos vivían solos; se prevé que en 2046 vivan solos entre 3,4 y 4,0 millones (ABS Household and Family Projections, 2024).[85]
  • Se prevé que entre el 31 % y el 35 % de los australianos de 85 años o más vivan solos en 2046 (ABS Household and Family Projections, 2024).[85]
  • Alrededor de 87 000 residentes de Singapur de 65 años o más vivían solos en 2024, según la respuesta del Ministerio de Salud a una pregunta parlamentaria sobre cómo evitar que las personas mayores mueran solas.[86]

Estas cifras son un resumen. Todas las cifras publicadas sobre personas mayores que viven solas, por país, edad y sexo, su evolución y sus proyecciones, están en nuestra página complementaria: Estadísticas sobre personas mayores que viven solas: cuántas son, dónde y qué ocurre después.

Cuanta más edad, más personas viven solas

Gráfico de barras: la proporción de canadienses que viven solos aumenta del 20,7 % entre los 65 y los 69 años al 23,1 % entre los 70 y los 74, el 26,7 % entre los 75 y los 79, el 32,0 % entre los 80 y los 84 y el 41,8 % a partir de los 85.
Vivir solo aumenta mucho con la edad: Canadá, censo de 2021. Fuente: Statistics Canada, censo de 2021 (The Daily, 13 de julio de 2022, tabla 1)[88][88][88][88][88] · Datos: 2021 CSV SVG
  • El 53 % de las mujeres canadienses de 85 años o más en hogares particulares vivía sola en 2021, frente al 60 % en 2001 (Statistics Canada, Censo de 2021).[87]
  • En 2021, el 41,8 % de los canadienses de 85 años o más en hogares particulares vivía solo, «dos de cada cinco» (Statistics Canada, Censo de 2021, The Daily, tabla 1).[88]
  • En 2021, el 32,0 % de los canadienses de 80 a 84 años vivía solo (Statistics Canada, Censo de 2021, The Daily, tabla 1).[88]
  • En 2021, el 26,7 % de los canadienses de 75 a 79 años vivía solo (Statistics Canada, Censo de 2021, The Daily, tabla 1).[88]
  • En 2021, el 23,1 % de los canadienses de 70 a 74 años vivía solo (Statistics Canada, Censo de 2021, The Daily, tabla 1).[88]
  • En 2021, el 20,7 % de los canadienses de 65 a 69 años vivía solo, «uno de cada cinco» (Statistics Canada, Censo de 2021, The Daily, tabla 1).[88]
  • En 2021, 4,4 millones de personas vivían solas en Canadá (el 15 % de los adultos de 15 años o más), frente a 1,7 millones en 1981 (Statistics Canada, Censo de 2021).[87]

La población detrás de las cifras

  • En 2050, la población mundial de 60 años o más se habrá duplicado hasta alcanzar los 2100 millones, y la de 80 años o más se habrá triplicado hasta los 426 millones (nota descriptiva de la OMS sobre envejecimiento y salud, 2025).[89]
  • Se prevé que a finales de la década de 2070 la población mundial de 65 años o más alcance los 2200 millones y supere al número de niños menores de 18 años (DAES de la ONU, World Population Prospects 2024).[90]
  • En 2050, una de cada seis personas en el mundo tendrá más de 65 años, frente a una de cada 11 en 2019 (DAES de la ONU, World Population Prospects 2019, citado en la página de la ONU sobre envejecimiento).[90]
  • En 2030, 1 de cada 6 personas en el mundo tendrá 60 años o más, y su número pasará de 1000 millones (2020) a 1400 millones (nota descriptiva de la OMS sobre envejecimiento y salud, 2025).[89]
  • La población de Japón de 65 años o más era de 36,24 millones el 1 de octubre de 2024, el 29,3 % del total; las personas de 75 años o más (20,78 millones, 16,8 %) ya superan en número a las de 65 a 74 años (Oficina del Gabinete, Annual Report on the Ageing Society FY2025).[78]
  • La población estadounidense de 65 años o más alcanzó los 61,2 millones en 2024, el 18,0 % de la población, frente al 12,4 % en 2004 (Oficina del Censo de EE. UU., estimaciones Vintage 2024).[91]
  • Las personas de 65 años o más representaban el 21,6 % de la población de la UE en 2024, frente al 16 % en 2004 (Eurostat, Demography of Europe 2025).[92]

09 / Datos de ambulancias

¿Qué parte del trabajo de las ambulancias corresponde a caídas, y con qué frecuencia los equipos solo ayudan a alguien a levantarse?

En 2024, los servicios de emergencias médicas de Wisconsin atendieron más de 140 000 caídas, que supusieron el 21 % de las salidas de ambulancia del 911 con contacto con el paciente, según el EMS and Falls Report del Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin (septiembre de 2025).[8]

Las caídas son la principal causa individual de las lesiones que atienden los servicios de emergencias médicas: más de tres millones y medio de intervenciones del 911 al año en EE. UU. y más de ochocientas mil llamadas en el Reino Unido. Una proporción creciente de esas llamadas termina sin tratamiento ni traslado: el equipo levanta a la persona del suelo y se marcha. Estas «ayudas para levantarse» (lift assists) son lo más parecido que tenemos a un recuento sistemático de las personas que se cayeron y no pudieron levantarse, y están aumentando mucho más deprisa que el volumen total de llamadas.

  • Las caídas fueron la principal causa documentada de lesiones en las activaciones de los servicios de emergencias médicas del 911 con contacto con el paciente en EE. UU. en 2024: 3 566 186 eventos, el 52,9 % de los 6 741 486 eventos por lesiones con causa registrada, según el National EMS Data Report 2024 de NEMSIS.[93]
  • En 2024 se hicieron más de 800 000 llamadas a los servicios de ambulancias del Reino Unido relacionadas con resbalones, tropiezos y caídas, unas 91 por hora, según respuestas a solicitudes de acceso a la información recopiladas por Spire Healthcare (11 de los 13 servicios respondieron de forma completa).[94]
  • Entre los estadounidenses de 65 años o más, las caídas supusieron el 17 % de todas las llamadas al 911 atendidas por los servicios de emergencias médicas en 2012, y el 21 % de esas llamadas por caídas no terminó en traslado, según un análisis de los CDC de datos de NEMSIS de 42 estados (Faul et al., American Journal of Preventive Medicine 2016).[95]
  • En 2021, las caídas fueron la principal causa documentada de lesiones en las activaciones de los servicios de emergencias médicas del 911 con contacto con el paciente en EE. UU.: 2 667 567 eventos, el 51,5 % de 5 176 176 eventos por lesiones con causa registrada, según el National EMS Data Report 2021 de NEMSIS.[96]
  • Las caídas suponen hasta el 10 % de las llamadas al 999 a los servicios de ambulancias del Reino Unido, según la Association of Ambulance Chief Executives con motivo de la presentación del National Falls Governance Framework (octubre de 2025).[97]
  • Aproximadamente el 10 % de las llamadas de ambulancia de emergencia corresponden a adultos de 65 años o más que se han caído (Gunson et al., Age and Ageing, 2025).[98]
  • Las caídas suponen el 8 % de las llamadas al 999, con más de 50 000 intervenciones de ambulancia en el lugar al año en la región de ambulancias de Yorkshire and Humber, según el protocolo del Long Lies Study financiado por el NIHR (Kuczawski et al., febrero de 2026).[6]
  • En 2017/18, el Welsh Ambulance Service recibió más de 62 000 llamadas relacionadas con caídas, la mitad de las cuales terminaron en un traslado al hospital, y las personas que se caen suponen más del 10 % de sus llamadas de emergencia, según una declaración ministerial escrita del Gobierno de Gales (abril de 2019).[99]
  • El Scottish Ambulance Service atendió 41 875 incidentes por caídas de personas de 65 años o más en el año natural 2024, de un total de 322 442 incidentes atendidos en ese grupo de edad, según su respuesta FOI 25-168 (mayo de 2025).[100]
  • Ambulance Victoria atendió a 324 060 pacientes de 65 años o más por caídas entre 2010 y 2017, el 9,7 % de su carga de trabajo atendida; el 78,8 % fue trasladado al hospital y solo el 3,8 % con luces y sirenas, según Cox et al., Injury 2018.[101]
  • Entre 2006 y 2013, los residentes de Nueva Gales del Sur de 65 años o más usaron una ambulancia por caídas en 314 041 ocasiones, con tasas que seguían aumentando con el tiempo, según Paul et al., Public Health Research & Practice 2017.[102]
  • El Ambulance Service of New South Wales intervino 42 331 veces en 2008/09 por personas de 65 años o más que se habían caído, el 5,1 % de su carga de trabajo de emergencias, y trasladó al 76 % (mediana de edad: 83 años), según Simpson et al., Australasian Journal on Ageing 2013.[103]
  • Las asistencias por caídas del Queensland Ambulance Service en 54 residencias de mayores regionales aumentaron de 1916 en 2021 a 2528 en 2023 (6663 asistencias a 3545 residentes; el 88 % fue trasladado), según Hughes et al., Australasian Journal on Ageing 2026.[104]
  • Las caídas provocaron más de 53 700 salidas de ambulancia de Hato Hone St John en Nueva Zelanda en el último año, alrededor del 12 % de su carga de trabajo total, con una mediana de edad de los pacientes de 81 años y más de dos tercios de 75 años o más, según el comunicado de Hato Hone St John sobre prevención de caídas (abril de 2026).[105]
  • Hato Hone St John atiende cada año en todo el país unos 34 000 incidentes relacionados con caídas y tramitó 3970 derivaciones a prevención de caídas en 2021, según Reid, Williams y Leonard, New Zealand Medical Journal 2026 (que cita a Safety Collective Tamaki Makaurau Auckland 2024).[106]
  • Sapporo (Japón) registró 70 262 llamadas a los servicios de emergencias médicas relacionadas con caídas de personas de 65 años o más en 2013-2022, y los modelos prevén que las caídas supongan alrededor del 11 % de todas las llamadas a esos servicios en 2040 y el 13 % en 2060, según Uemura et al., International Journal of Emergency Medicine 2024.[107]
Caídas como proporción de la carga de trabajo de las ambulancias, por servicio
Servicio e indicadorProporciónAlcanceFuente
Wisconsin, salidas de ambulancia del 911 con contacto con el paciente (2024)21 %Salidas de ambulancia del 911 notificadas a WARDS con contacto con el paciente · Wisconsin (EE. UU.) · año natural 2024[8]
Estados Unidos, llamadas al 911 a los servicios de emergencias médicas por personas de 65+ (NEMSIS 2012)17 %Llamadas al 911 atendidas por los servicios de emergencias médicas, pacientes de 65 años o más · Estados Unidos (42 estados que notifican a NEMSIS) · 2012[95]
Escocia, incidentes atendidos de personas de 65+ (2024, calculado)13 %Personas de 65 años o más atendidas por el Scottish Ambulance Service · Escocia · año natural 2024[100]
Nueva Zelanda, carga de trabajo de las ambulancias de St John (2025/26)12 %Todas las salidas de ambulancia de Hato Hone St John · Nueva Zelanda · «el último año» respecto al 1 de abril de 2026 (es decir, 2025 o 2024/25)[105]
Reino Unido, llamadas al 999 (AACE, 2025)hasta el 10 %Todas las llamadas de ambulancia al 999 · Reino Unido · 2025 (según la fuente)[97]
Llamadas de ambulancia de emergencia por adultos de 65+ que se han caído (Gunson 2025, Age and Ageing)~10 %Adultos de 65 años o más que se han caído y son atendidos por una ambulancia (9 estudios) · Reino Unido/internacional (revisión sistemática en Age and Ageing) · Publicado en agosto de 2025[98]
Victoria (Australia), carga de trabajo atendida: caídas de personas de 65+ (2010-2017)9,7 %Pacientes de 65 años o más atendidos por caídas por Ambulance Victoria · Victoria, Australia · 2010-2017[101]
Yorkshire and Humber, llamadas al 999 (YAS 2023)8 %Llamadas de ambulancia al 999 · Inglaterra (región de Yorkshire and Humber / Yorkshire Ambulance Service, según el planteamiento del protocolo) · hacia 2024-2026 (contexto del protocolo)[6]
Incidentes por caídas atendidos de personas de 65 años o más, Scottish Ambulance Service (FOI 25-168)
PeriodoIncidentesAlcanceFuente
año natural 202242 206 incidentes por caídas atendidos, pacientes de 65+Personas de 65 años o más atendidas por el Scottish Ambulance Service en la categoría «Falls» (caídas) · Escocia[100]
año natural 202344 053 incidentes por caídas atendidos, pacientes de 65+Personas de 65 años o más atendidas en la categoría «Falls» (caídas) · Escocia[100]
año natural 202441 875 incidentes por caídas atendidos, pacientes de 65+Personas de 65 años o más atendidas en la categoría «Falls» (caídas) · Escocia[100]

Ayudas para levantarse: personas encontradas en el suelo y no llevadas al hospital

Alrededor del 42,8 % de las llamadas al 911 atendidas con el protocolo de caídas (Falls Protocol) en tres agencias de EE. UU. fueron ayudas para levantarse (6701 de 15 666), según un cálculo a partir de Annals of Emergency Dispatch & Response (2020).[108]

  • En Maplewood (Minnesota), las llamadas a los servicios de emergencias médicas por caídas de personas de 60 años o más aumentaron un 268 % entre 2007 y 2017, las ayudas para levantarse casi se duplicaron y las llamadas por caídas sin traslado costaron a la comunidad unos 1,5 millones de dólares estadounidenses en esa década, a unos 825 dólares estadounidenses por salida sin tratamiento, según Quatman et al., Geriatric Orthopaedic Surgery & Rehabilitation 2018.[109]
  • Las salidas de los servicios de emergencias médicas por caídas sin traslado (ayudas para levantarse y similares) a domicilios particulares de Wisconsin han aumentado en 16 000 al año desde 2018, un incremento del 86 %, y las salidas a residencias de mayores, en 2933 al año (285 %), según el EMS and Falls Report del DHS de Wisconsin (septiembre de 2025).[8]
  • Los avisos de ayuda para levantarse del Departamento de Bomberos de Colorado Springs pasaron de 1567 en 2020 a 3051 en 2025, casi el doble en cinco años, según cifras del CSFD publicadas por KOAA News5.[110]
  • Los avisos de ayuda para levantarse del Departamento de Bomberos de Decatur (Illinois) pasaron de 430 en 2014 a más de 1000 en 2023; tras implantarse una tarifa de 500 dólares por las ayudas para levantarse no médicas en centros de cuidados, esos avisos bajaron alrededor de un 60 % respecto a la media de los dos años anteriores, según EMS1 (abril de 2025).[111]
  • Los avisos no urgentes de «ayuda al ciudadano» (incluidas las ayudas para levantarse) del Departamento de Bomberos de Chattanooga se triplicaron aproximadamente, hasta 1320 en 2018, frente a 435 en 2013, según el Chattanooga Times Free Press, recogido por FireRescue1 (mayo de 2019).[112]
  • Las intervenciones del 911 de ayuda para levantarse en residencias asistidas y otros centros para mayores de EE. UU. aumentaron un 30 % entre 2019 y 2022, el triple que el volumen total de llamadas al 911, y en Illinois las ayudas para levantarse fueron 1 de cada 20 de todas las llamadas al 911 atendidas por los bomberos, según un análisis del Washington Post publicado por Senior Housing News (mayo de 2024).[113]
  • Los servicios de emergencias médicas de Wisconsin atendieron 35 564 caídas más en 2024 que en 2019, un aumento medio del 6,1 % anual (casi 10 000 caídas más al año), según el EMS and Falls Report del DHS de Wisconsin (septiembre de 2025).[8]
  • En un sistema de emergencias médicas basado en los bomberos de una zona suburbana de EE. UU., 1087 intervenciones de ayuda para levantarse supusieron el 4,8 % de todos los incidentes de 2004 a 2009, y dos tercios de ellas se concentraron en un tercio de los 535 domicilios afectados, según Cone et al., Prehospital Emergency Care 2013.[114]
  • Tras un aviso de ayuda para levantarse, los servicios de emergencias médicas volvieron al mismo domicilio en 563 ocasiones en un plazo de 30 días; cuando se pudo identificar al paciente, el 47,3 % de esas visitas fue por problemas médicos y el 55,5 % terminó en traslado al hospital, según Cone et al., Prehospital Emergency Care 2013.[114]
  • En London (Ontario), en 2013, 804 de 42 055 llamadas a los servicios de emergencias médicas (1,9 %) fueron ayudas para levantarse a 414 personas; en los 14 días siguientes, el 21 % acudió a urgencias, el 11,6 % ingresó en el hospital y el 1,1 % murió, según Leggatt et al., Prehospital Emergency Care 2017.[115]
  • Middlesex-London EMS atendió 1121 avisos de ayuda para levantarse de 611 personas de 65 años o más en 2015; el 32 % llamó más de una vez, los avisos duraron una media de 43 minutos (de 6 minutos a 2 horas y 23 minutos) y los paramédicos dedicaron 801 horas (33 días completos) solo a ayudar a levantarse a personas mayores, según Schierholtz et al., Prehospital Emergency Care 2019.[116]
  • En una agencia de emergencias médicas basada en los bomberos de una zona suburbana del Medio Oeste de EE. UU. (2008-2017), 1169 de 21 760 llamadas (5,4 %) fueron caídas de personas mayores, y en las ayudas para levantarse solo hubo traslado el 7 % de las veces, frente al 78 % en las caídas, según Archives of Gerontology and Geriatrics Plus (2024).[117]
  • En el estudio de Newcastle, 165 de las 1504 caídas atendidas de personas de más de 65 años (11 %) solo requirieron ayuda, sin traslado a urgencias, según Newton et al., Emergency Medicine Journal 2006.[118]
  • En 12 estudios, las tasas de no traslado de personas mayores atendidas por una ambulancia tras una caída oscilaron entre el 11 % y el 56 %, y hasta el 49 % de las personas no trasladadas tuvo un contacto no programado con los servicios sanitarios en los 28 días siguientes, según una revisión sistemática de Mikolaizak et al., Australasian Journal on Ageing 2013.[119]
  • En una auditoría de un mes en Australia Meridional, 379 de las 1700 personas que llamaron a una ambulancia tras una caída (22 %) usaron una alarma personal para pedir ayuda, y el 58 % de las llamadas activadas por alarma fueron falsas alarmas (Johnston et al. 2010, citado por Blackburn et al., 2022).[33]

Las mismas personas vuelven a llamar

Una revisión de alcance de 2023 indica que el 78,8 % de las personas mayores que se cayeron y sufrieron una estancia prolongada en el suelo volvió a contactar más tarde con el servicio de ambulancias, frente al 60,6 % de quienes se cayeron sin sufrirla, citando a Simpson et al. 2014 (Kubitza et al., European Review of Aging and Physical Activity, 2023).[120]

  • Entre los pacientes que rechazaron el traslado de los servicios de emergencias médicas tras una caída en el condado de Camden (Nueva Jersey) (julio de 2021-julio de 2022), el 37,9 % llamaba repetidamente y el 21,8 % eran «superusuarios», y quienes llamaban repetidamente tenían una probabilidad (odds) 17 veces mayor de acudir a urgencias en 30 días, según Barr et al., Western Journal of Emergency Medicine 2025.[121]
  • En un servicio urbano de emergencias médicas de EE. UU. (año hasta octubre de 2024), 433 de las 7329 llamadas geriátricas fueron rechazos del traslado tras una caída; el 32,8 % de esos pacientes volvió a llamar a los servicios de emergencias médicas ese mismo mes, el 71,1 % de ellos fue trasladado y el 65,9 % de los trasladados ingresó en el hospital, según Moore et al., American Journal of Emergency Medicine 2025.[122]
  • El 32 % de las personas mayores que recibieron una ayuda para levantarse de Middlesex-London EMS en 2015 llamó más de una vez ese año, según Schierholtz et al., Prehospital Emergency Care 2019.[116]
  • A lo largo de diez años en una comunidad suburbana de EE. UU., el 11 % de 37 324 llamadas a los servicios de emergencias médicas fueron por caídas de personas de 60 años o más; el 29 % de esas personas volvió a llamar, y el 15 % que llamó cinco veces o más solo fue trasladado el 21 % de las veces, frente al 75 % de quienes llamaban por primera vez, según Quatman et al., Journal of the American Geriatrics Society 2018.[123]
  • En un sistema suburbano de emergencias médicas de EE. UU. con unas 120 000 activaciones al año, la mayoría de las nuevas atenciones tras una ayuda para levantarse sin traslado en pacientes de 60 años o más se produjo en un plazo de 72 horas; el 76 % terminó en traslado y el 61 % tenía una causa médica, según Dorsett et al., Prehospital Emergency Care (2026; datos de 2022).[124]
  • De 1079 caídas de personas de 65 años o más atendidas por el Northern Ireland Ambulance Service durante tres meses de 2017, el 7 % se derivó a un servicio de prevención de caídas; de ellas, el 37,3 % volvió a contactar con el servicio de ambulancias en un mes y el 70,7 % en seis meses, según Scott, British Paramedic Journal 2020.[125]
  • Entre las personas mayores atendidas por Ambulance Victoria tras una caída, el 13,2 % volvió a ser atendida por otra caída en un plazo de 12 meses, con una mediana de 98 días entre la primera y la segunda caída, según Cox et al., Injury 2018.[101]
  • En tres agencias de coordinación de emergencias y servicios de emergencias médicas de EE. UU., 6701 de las 15 666 llamadas atendidas con el protocolo de caídas (enero de 2017-julio de 2018) fueron ayudas para levantarse, y el 3,82 % de ellas generó una nueva llamada al 911 en 24 horas, según Annals of Emergency Dispatch & Response (2020).[108]

Qué están haciendo los servicios al respecto

  • Después de que 600 residencias de Gales recibieran cojines elevadores y la app de valoración ISTUMBLE en 2018, las caídas que requerían una ambulancia bajaron de 379 a 75 (una reducción del 80 %) y el 87 % de las caídas se resolvió en la propia residencia, según la guía de respuesta a caídas de NHS England (2022).[126]
  • En el programa piloto de asistentes para caídas (Falls Assistants) del Welsh Ambulance Service (octubre de 2018-marzo de 2019), el 65 % de las 1776 personas atendidas tras una caída no necesitó ir al hospital y la respuesta media fue de 24 minutos desde la asignación, según el Gobierno de Gales (abril de 2019).[99]
  • Los agentes de bienestar comunitario (Community Wellbeing Officers) del East of England Ambulance Service ayudaron a 443 personas que se habían caído entre noviembre de 2023 y septiembre de 2024, y el 40 % fue dado de alta sin necesidad de otra intervención de ambulancia, según EEAST (septiembre de 2024).[127]
  • Unos 6000 voluntarios de primera respuesta (Community First Responders) atendieron 236 000 incidentes en Inglaterra en 2021/22, y la mayoría de los servicios de ambulancias ya recurren a ellos para las caídas, según la guía de NHS England sobre la respuesta comunitaria a las caídas (octubre de 2022).[126]
  • Una intervención multifactorial de prevención de caídas a cargo de profesionales de emergencias comunitarias ahorraría 964 dólares estadounidenses por paciente en un año frente a no intervenir, y seguiría ahorrando costes hasta un coste del programa de 1634 dólares por paciente, según un modelo de árbol de decisión publicado en Injury Prevention (Ordoobadi et al., 2025).[128]

10 / Alarmas y detección

¿Evitan los colgantes de alarma y los detectores de caídas las estancias prolongadas en el suelo?

Tras una caída, el 83 % de los abonados que se cayeron estando solos y permanecieron en el suelo más de 5 minutos no activó su sistema de alarma personal (PERS).[129]

El hallazgo incómodo, en todos los estudios que lo han analizado, no es que falten alarmas. Están al alcance en casi todas las caídas. Lo que ocurre es que no se pulsan: porque la persona está confusa, no llega al colgante, no lo lleva puesto o no quiere molestar. Cuando se pulsa una alarma, casi nunca hay después una estancia prolongada en el suelo. La distancia entre «tener» y «usar» es donde reside la mayor parte del problema de las estancias prolongadas en el suelo, y empieza por llevarla puesta: menos de uno de cada cinco usuarios de alertas médicas dice llevar el dispositivo en todo momento.

Gráfico de barras horizontales: la alarma no se usó en el 80 % de las caídas de personas de más de 90 años que estaban solas, no pudieron levantarse y tenían una alarma; el 83 % de los usuarios alemanes de un sistema de alarma personal (PERS) que se cayeron estando solos y permanecieron en el suelo más de 5 minutos no la pulsó, y en el 97 % de las estancias prolongadas en el suelo con una alarma instalada no se usó la alarma.
Cuando había una alarma disponible, con qué frecuencia no se usó. Fuente: Fleming y Brayne, BMJ 2008; Heinbüchner et al., Z Gerontol Geriatr 2010[15][129][15] · Datos: 2008-2010 CSV SVG
  • En el 97 % de las «estancias prolongadas en el suelo» (una hora o más en el suelo) que se produjeron pese a haber una alarma instalada, la persona que se cayó estando sola no usó su alarma para pedir ayuda.[15]
  • En el 80 % de las caídas en las que una persona de más de 90 años se cayó estando sola, no pudo levantarse y tenía una alarma a su disposición, no se usó la alarma para pedir ayuda.[15]
  • Había algún tipo de alarma disponible en el 99 % de las caídas en las que una persona de más de 90 años se cayó estando sola y no pudo levantarse.[15]
  • Cuando una persona que se cayó estando sola y no podía levantarse activó la alarma, la estancia de una hora o más en el suelo se produjo solo en una, o quizá en dos, de esas 28 caídas.[15]
  • Solo una de las 367 personas encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, o sin vida, en el estudio de San Francisco tenía un dispositivo comercial para pedir ayuda (Gurley et al., NEJM, 1996).[3]
  • Solo el 18 % de los usuarios actuales de sistemas de alerta médica dice llevar puesto o encima su dispositivo en todo momento (encuesta del sector).[130]
  • El 64 % de los usuarios de sistemas de alerta médica declara no llevar puesto el dispositivo en la ducha (encuesta del sector).[130]
  • El 24 % de los abonados a un sistema de alarma personal (PERS) que residen en la comunidad declaró no llevar puesto nunca el botón de alarma.[129]
  • Solo el 14 % de los abonados a un sistema de alarma personal (PERS) lleva puesto el botón de alarma las 24 horas del día.[129]
  • Dos de los 33 estudios revisados sobre sistemas de alarma personal (PERS) encontraron que alrededor del 25 % de los encuestados nunca llevaba puesto el colgante.[131]
  • En un estudio piloto de seis meses con personas mayores con riesgo de caídas que recibieron un colgante de alarma personal (PERS), la mediana de la proporción de días en que se llevó puesto el colgante fue del 68,0 % (RIC: 56,1-84,4 %).[132]
  • En entornos institucionales (residencias), en el 94 % de las caídas en las que la persona estaba sola, no pudo levantarse y tenía una alarma, no se usó la alarma.[15]
  • Entre las personas de más de 90 años que residían en la comunidad (en su propia casa), en el 78 % de las caídas en las que la persona estaba sola, no pudo levantarse y tenía una alarma, no se usó la alarma.[15]
  • Solo 10 de las 125 personas que se cayeron en su casa tenían un sistema de alarma; de las nueve con un sistema de aviso, dos lo usaron con éxito, una lo intentó sin conseguirlo y seis no lo intentaron; ninguna usó el teléfono después de caerse (Wild, Nayak y Isaacs, BMJ, 1981).[12]
  • De 31 personas mayores entrevistadas tras llamar a una ambulancia después de una caída, 20 tenían una alarma personal; el estudio identificó un grupo que tenía alarma pero no la usaba con eficacia.[133]
  • En una cohorte prospectiva de 12 meses con 295 personas mayores que residían en la comunidad, los resultados tras una emergencia fueron similares entre quienes compraron una alarma personal y quienes no la compraron, sin diferencias en el tiempo pasado en el suelo ni en las hospitalizaciones.[134]
  • Una revisión integradora de la investigación sobre los sistemas de alarma personal (PERS) desde la perspectiva de los usuarios identificó 33 estudios revisados por pares publicados entre 1987 y 2014.[131]

¿Qué fiabilidad tiene la detección automática de caídas?

Un dispositivo de detección automática de caídas llevado como colgante detectó 17 de las 89 caídas registradas por el personal de residencias de mayores (sensibilidad del 19 %) en seis meses.[135]

  • En un ensayo en condiciones reales de un dispositivo wearable de detección automática de caídas con personas mayores que residían en la comunidad, 83 de las 84 alarmas de caída registradas fueron falsas alarmas.[136]
  • Solo una caída real se detectó automáticamente; otras tres caídas se produjeron mientras se llevaba puesto el dispositivo, pero no se identificaron como caídas.[136]
  • De los 128 eventos de caída que registró el colgante de detección automática de caídas, 111 (87 %) fueron falsos positivos.[135]
  • La función de detección de caídas del Apple Watch Series 5 reconoció solo 14 de 300 caídas intencionadas desde una silla de ruedas realizadas por adultos jóvenes sin discapacidad (sensibilidad del 4,7 %).[137]
  • Trece algoritmos publicados de detección de caídas por acelerómetro, probados de nuevo con 29 caídas reales, alcanzaron una sensibilidad media de solo el 57,0 % (DE: 27,3; la mejor, 82,8 %).[138]
  • Durante un día de monitorización de tres personas representativas propensas a caerse, el número de falsas alarmas generadas por los 13 algoritmos de detección de caídas osciló entre 3 y 85.[138]
  • De 57 proyectos de detección de caídas con wearables incluidos en una revisión sistemática, solo el 7,1 % informó de la monitorización de personas mayores en condiciones reales.[139]
  • Una app de detección de caídas para smartwatch basada en umbrales detectó el 77 % de 226 caídas provocadas (especificidad del 99 %) en adultos sanos de 18 a 52 años.[140]
  • Una de las primeras evaluaciones de un servicio de alarma personal (PERS), citada en la revisión, encontró que el 40 % de todas las llamadas de alarma fueron falsas alarmas.[131]
  • Apple afirma que el Apple Watch no puede detectar todas las caídas y que una actividad de alto impacto puede activar por error la detección de caídas.[141]
  • Lifeline (antes Philips Lifeline) afirma que su detección de caídas AutoAlert no detecta el 100 % de las caídas y que los usuarios deben pulsar su botón cuando necesiten ayuda.[142]
  • La detección de caídas del Apple Watch se activa automáticamente para los usuarios de 55 años o más (si su edad está configurada en Datos Médicos o en el perfil de Salud).[141]
  • Si el Apple Watch percibe inmovilidad durante 60 segundos después de un aviso de caída, llama automáticamente a los servicios de emergencia.[143]

Lo que de verdad tienen las personas mayores

El 9 % de los adultos estadounidenses de 65 años o más usa actualmente un sistema de alerta médica o PERS, sin cambios respecto a la misma encuesta de 2023 (encuesta en línea del sector, con panel).[130]

Gráfico de barras horizontales: el 6 % de las personas mayores con dificultades de movilidad en Inglaterra usa una alarma personal, el 9 % de los adultos estadounidenses de 65 años o más usa un sistema de alerta médica, el 35 % de los adultos estadounidenses de 50 años o más tiene un wearable, el 78 % de los adultos estadounidenses de 65 años o más tiene un smartphone y el 95 % tiene algún teléfono móvil.
Lo que de verdad tienen las personas mayores: alarmas frente a teléfonos. Fuente: Nyman y Victor 2014 (ELSA); TheSeniorList 2026; AARP 2025; Pew Research Center 2025[7][130][145][144][144] · Datos: 2014-2026 CSV SVG
  • El 95 % de los adultos estadounidenses de 65 años o más tiene un teléfono móvil de cualquier tipo (2025).[144]
  • El 78 % de los adultos estadounidenses de 65 años o más tiene un smartphone (2025).[144]
  • Solo el 6 % de los adultos de 65 años o más que residen en la comunidad en Inglaterra y tienen dificultades de movilidad o para las actividades de la vida diaria declaró usar una alarma personal.[7]
  • Entre los adultos estadounidenses de 50 años o más que han ejercido de cuidadores, el 12 % usa actualmente un sistema de respuesta ante emergencias (de activación física o por voz) para la persona a la que cuida; al 36 % le interesa.[145]
  • En 2025, el 12 % de los afiliados a Medicare Advantage estaba en planes que ofrecían como prestación un sistema de alarma personal (PERS), frente al 7 % en 2018.[146]
  • El 35 % de los adultos estadounidenses de 50 años o más tiene un dispositivo wearable (2025), frente al 11 % en 2016; los wearables son la única categoría de dispositivos que siguen teniendo en mayor proporción los adultos de 18 a 49 años.[145]
  • El 36 % de los baby boomers estadounidenses (de 65 a 74 años) tiene un smartwatch o un dispositivo de salud conectado (2024), frente al 66 % de los millennials.[147]
  • El 90 % de los adultos estadounidenses de 50 años o más tiene un smartphone en 2025, frente al 55 % en 2016.[148]

11 / Encontrados demasiado tarde

¿Cuántas personas son encontradas demasiado tarde?

En 2025, 76 941 personas que vivían solas en Japón murieron en su casa y sus cuerpos quedaron a cargo de la policía: el 37,6 % de los 204 562 cadáveres a cargo de la policía, frente a 76 020 en 2024.[2]

Ningún país cuenta directamente las estancias prolongadas en el suelo. Las series oficiales más cercanas son los recuentos de personas que vivían solas y murieron en su casa que publican la Agencia Nacional de Policía de Japón y el ministerio de bienestar de Corea del Sur, y los estudios forenses de cuerpos encontrados días o semanas después de la muerte en ciudades europeas y estadounidenses. Son muertes por cualquier causa, de modo que acotan el problema de que «nadie se dio cuenta» en lugar de medir las caídas. También son las únicas cifras de este tipo, y muestran cuánto puede tardar el hallazgo: en Japón, en un solo año, más de siete mil personas tardaron un mes o más en ser encontradas.

Gráfico de barras: de las personas que murieron solas en su casa en Japón en 2024, el 37,8 % fue encontrado en un día o menos, el 20,3 % en 2-3 días, el 13,1 % en 4-7 días, el 9,9 % en 8-14 días, el 9,7 % en 15-30 días, el 6,8 % en 31-90 días, el 1,5 % en 91-180 días, el 0,5 % en 181-365 días y el 0,3 % al cabo de más de un año.
Cuánto se tardó en encontrar a quienes murieron solos en casa: Japón, 2024. Fuente: Agencia Nacional de Policía de Japón, abril de 2025[151] · Datos: 2024 CSV SVG
  • En 2025, 7148 personas que murieron solas en su casa en Japón (9,3 %) tardaron un mes o más en ser encontradas.[149]
  • En 2024, 4538 personas de 65 años o más que vivían solas en Japón (7,8 %) fueron encontradas un mes o más después de morir en su casa; en todas las edades, la cifra fue de 6945 (9,1 %).[150]
  • En 2024, 15 630 personas de 65 años o más que vivían solas en Japón fueron encontradas 8 días o más después de morir en su casa: el 26,9 % de todas las muertes de este tipo entre personas mayores.[151]
  • La estimación de «muertes en aislamiento» de la Oficina del Gabinete de Japón aumentó a 22 222 en 2025 (frente a 21 856 en 2024): personas que vivían solas y fueron encontradas 8 días o más después de morir en su casa, 17 620 hombres y 4598 mujeres.[152]
  • La Oficina del Gabinete de Japón estima 21 856 «muertes en aislamiento» (孤立死) en 2024: personas que vivían solas, murieron en su casa y fueron encontradas 8 días o más después de morir (hombres: 17 364; mujeres: 4466).[153]
  • De las 76 941 personas que murieron solas en su casa en Japón en 2025, 58 919 (76,6 %) tenían 65 años o más.[149]
  • En 2024, 76 020 personas que vivían solas en Japón murieron en su casa y sus cuerpos quedaron a cargo de la policía: el 37,2 % de los 204 184 cadáveres a cargo de la policía ese año (primer recuento nacional de un año completo).[154]
  • De las 76 020 personas que murieron solas en su casa en Japón en 2024, 58 044 (76,4 %) tenían 65 años o más.[151]
  • De las 76 020 personas que murieron solas en su casa en Japón en 2024, 28 756 (37,8 %) fueron encontradas en un día o menos; 15 421 (20,3 %), en 2-3 días; 9987 (13,1 %), en 4-7 días; 7515 (9,9 %), en 8-14 días; 7396 (9,7 %), en 15-30 días; 5138 (6,8 %), en 31-90 días; 1165 (1,5 %), en 91-180 días; 389 (0,5 %), en 181-365 días, y 253 (0,3 %), al cabo de un año o más.[151]
  • De 58 044 personas de 65 años o más que vivían solas y fueron encontradas muertas en su casa en Japón en 2024, 22 734 (39,2 %) fueron encontradas en el plazo de un día tras la muerte, mientras que 4538 (7,8 %) tardaron más de 30 días en ser encontradas (Agencia Nacional de Policía de Japón, 2025).[151]
  • El grupo de edad más numeroso entre las 76 020 personas que murieron solas en su casa en Japón en 2024 fue el de 85 años o más: 14 658.[151]
  • En los 23 distritos especiales de Tokio en 2021, el 41,8 % de los hombres y el 26,2 % de las mujeres que vivían solos y murieron en su casa (casos examinados por el médico forense) fueron encontrados 8 días o más después de morir; solo el 14,9 % de los hombres y el 24,1 % de las mujeres fueron encontrados en un día o menos, frente a alrededor del 81 % de las personas que vivían acompañadas.[155]
  • En los 23 distritos especiales de Tokio, 4957 personas de 65 años o más que vivían solas murieron en su casa en 2023 (casos de muerte no natural examinados por la Oficina del Médico Forense de Tokio), frente a 2878 en 2013.[156]
  • Definición de trabajo oficial de Japón: una «muerte en aislamiento» (孤立死) es «morir sin nadie al lado y que el cuerpo se encuentre al cabo de cierto tiempo»; a efectos estadísticos, se define como el cadáver a cargo de la policía de una persona que vivía sola, murió en su casa (incluido el suicidio) y fue encontrada 8 días o más después de morir.[153]
  • Como cifra de referencia, 31 843 personas que vivían solas en Japón fueron encontradas 4 días o más después de morir en su casa en 2024, el momento en el que, según la Oficina del Gabinete, suele empezar a ser visible la descomposición.[153]
  • Entre enero y junio de 2024, 37 227 personas que vivían solas murieron en su casa en Japón (el 36,2 % de 102 965 cadáveres a cargo de la policía); 28 330 tenían 65 años o más (datos provisionales).[157]
  • Entre enero y junio de 2025, 40 913 personas que vivían solas murieron en su casa en Japón (el 36,8 % de 111 036 cadáveres a cargo de la policía); 31 525 tenían 65 años o más (datos provisionales).[158]

Las muertes en soledad en Corea del Sur

Las muertes en soledad en Corea del Sur aumentaron un 7,2 %, hasta 3924 en 2024 (frente a 3661 en 2023): el 1,09 % de todas las muertes y 7,7 por cada 100 000 habitantes.[159]

Gráfico de líneas de las muertes en soledad en Corea del Sur, que aumentan de 2412 en 2017 a 3924 en 2024, con un descenso a 2949 en 2019.
Muertes en soledad registradas en Corea del Sur (godoksa), 2017-2024. Fuente: Ministerio de Salud y Bienestar, República de Corea (estudios publicados en 2024 y 2025)[160][159] · Datos: 2017-2024 CSV SVG
  • Los hombres supusieron el 84,1 % de las muertes en soledad de Corea del Sur en 2023 (3053 de 3632 con sexo conocido), más de cinco veces el número de mujeres (579).[160]
  • En Corea del Sur en 2024, los cuerpos de las muertes en soledad fueron encontrados sobre todo por el propietario de la vivienda, un guardia de seguridad o el administrador del edificio (43,1 %), seguidos de la familia (26,6 %), los vecinos (12,0 %) y los trabajadores sanitarios o de servicios sociales (7,7 %); en 2023, las proporciones fueron del 34,5 %, el 26,2 %, el 19,3 % y el 7,0 %.[159]
  • Corea del Sur registró 3661 «muertes en soledad» (고독사) en 2023, frente a 3559 en 2022 y 2412 en 2017; equivalieron a 1,04 de cada 100 muertes en 2023.[160]
  • Definición legal de muerte en soledad en Corea del Sur: «una persona que vivía en aislamiento social, apartada de su familia, sus parientes y quienes la rodeaban, y que muere por suicidio, enfermedad u otra causa», sin un mínimo de días hasta el hallazgo.[159]

Señales forenses y de salud pública en otros lugares

  • En un estudio poblacional de 12 semanas en San Francisco (1993), los paramédicos encontraron en su casa a 367 personas que vivían solas sin poder valerse por sí mismas, o sin vida (387 episodios); el 23 % fue encontrado sin vida y otro 5 % murió en el hospital: una mortalidad total del 28 %.[3]
  • Los paramédicos de San Francisco identificaron 387 episodios en los que 367 personas fueron encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, o sin vida, a lo largo de 12 semanas (Gurley et al., NEJM, 1996).[3]
  • En un depósito de cadáveres del centro de Londres, los cuerpos con descomposición marcada entre las autopsias forenses aumentaron un 70,5 % en el año posterior al primer confinamiento del Reino Unido (23 de marzo de 2020) respecto al año anterior, junto con un aumento del 38 % de las muertes en el domicilio y un descenso del 52,4 % de las muertes hospitalarias que llegaron a autopsia.[161]
  • En Ámsterdam, los cadáveres que permanecieron en casa dos semanas o más sin que nadie lo notara se dieron con una tasa de 5,3 por cada 100 000 personas-año (379 casos), frente a 1,4 por cada 100 000 en los municipios de alrededor (58 casos); todas las personas, salvo tres de las 437, vivían solas, y entre las personas que vivían solas la tasa fue 2,7 veces mayor en la ciudad.[162]
  • De 420 muertes en el domicilio con autopsia en la Universidad de Okayama, 244 (58,1 %) fueron encontradas tres días o más después de la muerte; el hallazgo tardío se asoció a ser hombre, tener más edad, vivir solo, estar soltero, estar jubilado o sin empleo y carecer de la certificación de necesidad de cuidados de larga duración, mientras que las visitas regulares de familiares que vivían en otro lugar permitieron una detección temprana.[163]
  • De 88 cadáveres en descomposición de personas mayores fallecidas en su domicilio por causas no traumáticas examinados en Turquía, el 85,2 % había vivido solo, el 83,0 % eran hombres y la edad media era de 70,9 años.[164]
  • En Inglaterra y Gales, las tasas estandarizadas por edad de las muertes codificadas como R98/R99 («muerte sin asistencia» / «causa mal definida y desconocida», un indicador indirecto de cuerpos encontrados demasiado descompuestos para determinar la causa) aumentaron de 1979 a 2020, mientras que el resto de la mortalidad descendió; en la década de 2000, la tasa de los hombres era más del doble que la de las mujeres.[165]
  • En las cuatro ciudades más grandes de los Países Bajos, la incidencia de cadáveres de personas de hogares unipersonales encontrados 14 días o más después de la muerte fue similar en Ámsterdam, La Haya y Róterdam, y casi el doble que en Utrecht (IRR: 1,9; IC del 95 %: 1,1-3,0).[166]
  • En el este del Ática (Grecia) se encontraron 217 cadáveres en descomposición en interiores entre 2012 y 2021; el caso típico era el de un hombre griego de más de 65 años, soltero, sin hijos y que vivía solo, encontrado por familiares o vecinos en el plazo de un mes tras la muerte, por causa natural.[167]
  • En Viena, 320 personas fueron encontradas descompuestas o momificadas en su casa en 1993-1997 (frente a 412 en 1963-1967), con una proporción significativamente mayor de personas de más de 64 años en la década de 1990 y una tasa de suicidio casi tres veces mayor.[168]
  • Una revisión de 1714 casos de descomposición en la Oficina del Médico Forense del condado de Allegheny (Pittsburgh) entre 2007 y 2016 encontró intervalos post mortem notificados de 1 a 2920 días, y el «último contacto social conocido» fue la base principal para estimar el intervalo en el 82 % de los casos de EE. UU.[169]

12 / Coste

¿Cuánto cuesta una estancia prolongada en el suelo?

El coste medio estimado de la atención de cada persona encontrada en su casa sin poder valerse por sí misma fue de 9985 dólares (el 70 % de lo facturado en 1993 por paramédicos, días de hospital y días de UCI) en San Francisco (Gurley et al., NEJM, 1996).[3]

El único coste por paciente de ser encontrado en casa sin poder valerse por sí mismo tiene tres décadas y está expresado en dólares de 1993; nadie ha repetido el cálculo. Lo que sí existe es el coste nacional de las caídas en su conjunto, que da la escala, y los costes unitarios de la respuesta de las ambulancias.

  • Los costes médicos atribuibles a las caídas mortales y no mortales de los adultos estadounidenses de 65 años o más fueron de aproximadamente 50 000 millones de dólares en 2015 (Florence et al., J Am Geriatr Soc, 2018).[170]
  • Se estima que las caídas de personas de 65 años o más cuestan al NHS 2300 millones de libras al año (informe de impacto del NICE, 2018; la cifra procede de NICE CG161, 2013).[17]
  • El coste directo de las lesiones relacionadas con caídas entre los canadienses de 65 años o más se estimó en 5600 millones de dólares canadienses en 2018 (Agencia de Salud Pública de Canadá, 2025).[4]
  • Solo las fracturas de cadera suponen cada año en el Reino Unido 1,8 millones de días de cama hospitalaria y 1100 millones de libras en costes hospitalarios; las fracturas por fragilidad cuestan 4400 millones de libras (OHID, 2022).[19]
  • El gasto médico por caídas mortales de los adultos estadounidenses de 65 años o más se estimó en 754 millones de dólares en 2015 (Florence et al., 2018).[170]
  • El coste total de una salida de los servicios de emergencias médicas que no terminó en tratamiento (por ejemplo, una ayuda para levantarse) fue de aproximadamente 825 dólares estadounidenses en Maplewood (Minnesota), según Quatman et al., Geriatric Orthopaedic Surgery & Rehabilitation 2018.[109]
  • La guía de respuesta a caídas de NHS England cifra el coste de una salida de ambulancia en 252 libras, por lo que las 92 salidas evitadas en un programa piloto de seis semanas con equipos para levantar a residentes en residencias de Mid and South Essex ahorraron 23 184 libras (octubre de 2022).[126]
  • Atender en la comunidad a personas que se habían caído costó al North East Ambulance Service 145,83 libras por caída y 376 018 libras al año en Newcastle (a partir de 1504 caídas de personas de más de 65 años durante 7 meses), según Newton et al., Emergency Medicine Journal 2006.[118]

13 / Lo que viene

¿Qué aportará el NIHR Long Lies Study?

El Long Lies Study prevé unas 16 000 estancias prolongadas en el suelo documentadas entre aproximadamente 115 000 llamadas por caídas al Yorkshire Ambulance Service (abril de 2019-marzo de 2023), según el protocolo del estudio del NIHR (2026).[6]

El mayor estudio sobre estancias prolongadas en el suelo que se ha intentado nunca está en marcha en la University of Sheffield, con financiación del National Institute for Health and Care Research del Reino Unido. Vincula cuatro años de registros de caídas del Yorkshire Ambulance Service con datos hospitalarios y de mortalidad, lo que permitirá obtener la primera estimación a escala poblacional de cuántas estancias prolongadas en el suelo se producen, cuánto duran y qué ocurre después. Se esperan resultados a partir de finales de 2026. Los añadiremos aquí cuando se publiquen.

  • Alrededor de una de cada cinco caídas de adultos de más de 65 años termina en una estancia prolongada en el suelo de más de una hora, según la página del CURE Long Lies Study de la University of Sheffield (NIHR158676).[171]
  • El 30 % de las personas de más de 65 años y el 50 % de las de más de 80 sufren al menos una caída al año (planteamiento británico atribuido a NICE CG161 y Rubenstein 2006 en Kuczawski et al., NIHR Open Research, 2026).[6]
  • Entre las personas de más de 90 años, se informó de que el 58 % se había caído en el año anterior, y el 60 % se cayó durante 1 año de seguimiento prospectivo, con una tasa medida prospectivamente de 2,8 caídas por persona-año (Fleming et al., BMC Geriatrics, 2008).[172]

14 / Datos

Descargar el conjunto de datos

Todas las estadísticas de esta página, con la cita textual de su fuente, su localizador, la población, el periodo y el estado de verificación, en un solo archivo. El CSV de cada gráfico está enlazado debajo del gráfico.

Descargar todas las estadísticas (CSV, en inglés) Descargar todas las estadísticas (JSON, en inglés)

Los gráficos y las cifras de esta página pueden reutilizarse citando como fuente un enlace a https://caretrigger.io/es/research/long-lie-statistics. El CSV de cada gráfico está publicado junto a él.

15 / Metodología

Metodología

Qué incluimos. Cifras publicadas sobre personas mayores que se caen y no pueden levantarse, el tiempo que pasan en el suelo, las consecuencias clínicas, la respuesta de las ambulancias, el uso de alarmas y los recuentos oficiales y forenses de personas encontradas demasiado tarde. Se da preferencia a los estudios primarios, las estadísticas oficiales y las revisiones evaluadas por pares; las encuestas del sector y las noticias solo se incluyen cuando no existe una fuente mejor, y en el conjunto de datos se identifican como tales.

Cómo se verificó cada cifra. Cada registro incluye la frase o la celda de tabla exacta de la fuente (quote) y su ubicación (locator). Un investigador comprobó cada uno con el documento original; después, un script volvió a descargar cada fuente en la fecha que figura al principio de la página, usando las API de los editores y el texto de los PDF cuando la página web bloquea el acceso automatizado, y comprobó que la cita estuviera presente. Los registros que el script no pudo confirmar solo se conservan si la comprobación del investigador fue completa, y se marcan para revisión humana en el conjunto de datos. Las reformulaciones (un artículo posterior que cita a uno anterior) se registran como tales, junto con la cifra primaria.

Qué excluimos. Cifras que no pudimos rastrear hasta un documento, cifras cuya página de origen ya no existe y dos afirmaciones publicitarias muy repetidas que se describen en la sección sobre la duración. Cuando una fuente da una cifra solo en una forma que no pudimos confirmar (por ejemplo, un gráfico sin tabla de datos), el registro se marca como no verificado y no se exporta.

Redondeo y cálculos. Las cifras se reproducen tal como se publicaron. Las pocas cifras calculadas (un porcentaje obtenido a partir de dos recuentos publicados) lo indican en la afirmación y citan ambos datos de partida. La cifra en negrita de cada afirmación es una ayuda para la lectura, no una modificación.

Actualizaciones. Las fuentes se revisan de nuevo y se añaden cifras nuevas cada trimestre; la próxima actualización prevista es en enero de 2027. Las correcciones son bienvenidas a través de la página de soporte.

Citar esta página

CareTrigger. "Estadísticas sobre caídas en personas mayores, la estancia prolongada en el suelo y lo que ocurre después." https://caretrigger.io/es/research/long-lie-statistics. Última actualización: 2026-10-08.

16 / Preguntas frecuentes

Preguntas frecuentes

¿Qué es una estancia prolongada en el suelo tras una caída?

Una estancia prolongada en el suelo (en inglés, «long lie») se produce cuando alguien se cae, no puede levantarse y permanece en el suelo una hora o más. El umbral de una hora procede del estudio de 1981 en consultas de medicina general de Birmingham que usó el término por primera vez, y es la definición que recogen el manual de geriatría de referencia y el NIHR Long Lies Study del Reino Unido. Algunos investigadores usan umbrales más cortos (cinco, diez o quince minutos), así que conviene comprobar la definición antes de comparar cifras.[6][13][12][11]

¿Con qué frecuencia sufren las personas mayores estancias prolongadas en el suelo?

Depende de a quién se cuente. El NIHR Long Lies Study del Reino Unido usa como cifra de trabajo uno de cada cinco adultos de más de 65 años que se caen. Entre las personas de 65 años o más atendidas por una ambulancia tras una caída en Australia, la proporción fue del 13 %; entre las personas de 72 años o más que residían en la comunidad, solo el 3 % de las caídas sin lesiones duró más de una hora, y en el único estudio de un año que registró el tiempo en el suelo de cada caída, con personas de más de 90 años, el 30 % de quienes se cayeron permaneció en el suelo una hora o más al menos una vez.[6][36][5][15]

¿Cuánto tiempo permanecen las personas en el suelo tras una caída?

No hay una única media, y no hemos podido encontrar ninguna fuente publicada para la afirmación, muy repetida, de que una estancia prolongada en el suelo dura de media más de doce horas. En el estudio de Cambridge con personas de más de 90 años, cuando una persona se caía estando sola y no podía levantarse, la ayuda llegó en menos de cinco minutos en el 17 % de las caídas y en menos de una hora en el 65 %, y en el 18 % la espera superó las dos horas. Entre las personas de 72 años o más que residían en la comunidad, se cayeron y no pudieron levantarse, el tiempo medio en el suelo fue de menos de doce minutos. En las personas que vivían solas y fueron encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, por cualquier causa, la mediana del tiempo transcurrido sin poder valerse fue de 4,5 horas.[15][5][3]

¿Qué riesgos tiene permanecer mucho tiempo en el suelo?

Deshidratación, lesiones por presión, destrucción muscular (rabdomiólisis) que puede dañar los riñones, hipotermia, neumonía y un miedo duradero a caerse. En una serie de un servicio de urgencias alemán con personas que habían pasado una mediana de 13,5 horas en el suelo, dos tercios estaban deshidratadas y la mitad tenía una infección. Se estima que el daño por presión en el tejido profundo empieza tras entre una y seis horas de carga continua sin alivio.[56][57][58]

¿Qué porcentaje de personas muere tras una estancia prolongada en el suelo?

En el estudio original de 1981, la mitad de las personas mayores que permanecieron en el suelo más de una hora tras una caída en casa murió en los seis meses siguientes. En un estudio de San Francisco con personas que vivían solas y fueron encontradas en su casa sin poder valerse por sí mismas, por cualquier causa, la mortalidad pasó del 12 % cuando se encontraba a la persona en menos de una hora al 67 % cuando llevaba más de 72 horas sin poder valerse. Además, las personas que se cayeron y no pudieron levantarse tuvieron el doble de probabilidades de morir en el plazo de un año que las que sí pudieron.[12][3][5]

¿Evitan los botones de alerta médica las estancias prolongadas en el suelo?

Solo cuando se llevan puestos y se pulsan, y la evidencia indica que eso es la excepción. En un estudio alemán con abonados a un servicio de alarma, el 83 % de quienes se cayeron estando solos y permanecieron en el suelo más de cinco minutos no activó su dispositivo; en Inglaterra, solo el 6 % de las personas mayores con dificultades de movilidad usa algún tipo de alarma personal. En el estudio de Cambridge que registró el tiempo en el suelo de cada caída, había una alarma disponible en el 99 % de las caídas en las que la persona estaba sola y no podía levantarse, pero no se usó en el 80 % de esas caídas ni en el 97 % de las estancias prolongadas en el suelo. Cuando se activó la alarma, casi nunca hubo después una estancia prolongada en el suelo.[129][7][15][15][15][15]

¿Cuántas personas mayores viven solas?

Alrededor del 28 % de los estadounidenses de 65 años o más vivía solo en 2022 (15,7 millones de personas), al igual que el 32 % de los residentes de la UE de 65 años o más en 2025 y 4,3 millones de personas de 65 años o más en el Reino Unido en 2024. La proporción aumenta mucho con la edad: en Canadá pasa de una de cada cinco personas entre los 65 y los 69 años a más de dos de cada cinco a partir de los 85.[75][77][79][88][88]

¿Qué fuentes debo citar para las estadísticas sobre estancias prolongadas en el suelo?

Cuatro estudios primarios sostienen la mayor parte de este campo: Wild, Nayak y Isaacs (BMJ, 1981), para la definición de una hora y la mortalidad a seis meses; Tinetti, Liu y Claus (JAMA, 1993), para cuántas personas que se caen no pueden levantarse; Fleming y Brayne (BMJ, 2008), para el tiempo en el suelo y el uso de alarmas en mayores de 90 años, y Gurley y sus colegas (NEJM, 1996), para la mortalidad según el tiempo sin poder valerse. Cada cifra de esta página enlaza con su fuente exacta y va acompañada de una cita textual en el conjunto de datos descargable.[12][5][15][3]

17 / Fuentes

Fuentes

Numeradas por orden de primera aparición. Cada entrada indica los identificadores de los registros que respalda; el conjunto de datos incluye la cita textual de cada uno.

  1. [1]CDC WISQARS. 10 Leading Causes of Injury Deaths, United States, 2024, Both sexes, All ages, All races (PDF). Consultado: 2026-10-08.Usada para: us-fall-deaths-2024
  2. [2]National Police Agency of Japan. 令和7年中における死体取扱状況(警察取扱死体のうち、自宅において死亡した一人暮らしの者)について (NPA). Publicado: 2026-04. Consultado: 2026-10-08.Usada para: jp-npa-2025-died-alone-at-home-total
  3. [3]New England Journal of Medicine (Massachusetts Medical Society). Persons found in their homes helpless or dead. Publicado: 1996-06-27. Consultado: 2026-10-08. (acceso de pago)Usada para: gurley-1996-mortality-helpless-over-72h, gurley-1996-median-time-incapacitated, gurley-1996-helpless-over-3-days-10pct-38pct-survived, us-sf-1993-time-helpless-among-found-dead, gurley-1996-dehydration-42-of-261, gurley-1996-mortality-by-time-helpless, gurley-1996-not-independent-62pct, gurley-1996-two-thirds-hospitalized-died-or-dependent, gurley-1996-total-mortality-28pct, gurley-1996-admitted-62pct, gurley-1996-icu-52pct, gurley-1996-in-hospital-mortality-10pct, gurley-1996-discharged-to-institutions-77pct, gurley-1996-mortality-helpless-under-1h, us-sf-1993-who-found-them, gurley-1996-incidence-65plus-living-alone, gurley-1996-incidence-by-age, gurley-1996-incidence-men-85-living-alone, gurley-1996-only-one-had-alarm-device, us-sf-1993-found-helpless-or-dead-share-found-dead, gurley-1996-events-in-12-weeks, gurley-1996-cost-per-patient-9985
  4. [4]Public Health Agency of Canada (Health Infobase). Falls among older adults in Canada (data blog). Publicado: 2025-11-28. Consultado: 2026-10-08.Usada para: ca-fall-deaths-increase-2017-2022, ca-fall-deaths-2022, ca-fall-hospitalizations-2022, ca-fall-ed-visits-on-ab-2022, ca-fall-direct-costs-2018
  5. [5]JAMA (American Medical Association). Predictors and prognosis of inability to get up after falls among elderly persons (Tinetti, Liu & Claus, JAMA 1993;269(1):65-70). Publicado: 1993-01-06. Consultado: 2026-10-08. (solo resumen)Usada para: tinetti-1993-non-injured-fallers-unable-to-get-up, tinetti-1993-cohort-share-who-fell, tinetti-1993-all-fallers-unable-to-get-up-including-injured, tinetti-1993-non-injurious-falls-unable-to-get-up, tinetti-1993-non-injurious-falls-over-60-minutes-on-floor, tinetti-1993-restates-wild-1981-as-20-percent-of-falls, tinetti-1993-restates-prior-studies-half-need-help-10pct-over-hour, tinetti-1993-mean-time-on-floor-when-unable-to-get-up, tinetti-1993-one-year-death-unable-vs-able
  6. [6]NIHR Open Research (National Institute for Health and Care Research). Understanding the scale, impact, and care trajectory for patients who experience a long lie after a fall: mixed methods study protocol (Kuczawski, Sampson, Cotterill et al., NIHR Open Res 2026;6:19). Publicado: 2026-02-25. Consultado: 2026-10-08.Usada para: kuczawski-2026-protocol-one-in-five-fallers-remain-on-floor-over-an-hour, kuczawski-2026-definition-of-long-lie-over-an-hour, uk-yas-falls-8pct-50000-responses, uk-yas-long-lie-16000-of-115000, kuczawski-2026-uk-denominator-30-percent-over-65-50-percent-over-80
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Caídas en mayores, estancia prolongada en el suelo y después