Questo articolo non parla di prevenzione delle cadute, anche se lo pubblichiamo durante la Falls Prevention Awareness Week, la settimana statunitense di sensibilizzazione sulla prevenzione delle cadute.
Parla di cosa succede quando la prevenzione fallisce e una caduta avviene davvero, e di come aggiungere un'app gratuita possa rendere la vita più sicura agli anziani che vivono soli e ai familiari che se ne prendono cura e stanno in pensiero per loro.
La prevenzione delle cadute è un tema noto e importante, e dobbiamo continuare a fare formazione e informazione. Ma la prevenzione da sola non basta. Le cadute succedono comunque, e dobbiamo essere pronti per quando accadono.
Le cadute succedono ancora, e il danno lo fa la lunga permanenza a terra
Negli Stati Uniti, oltre 14 milioni di adulti dai 65 anni in su riferiscono di cadere ogni anno, secondo i CDC. In Canada, circa un anziano su cinque riferisce una caduta ogni anno: più di 1,5 milioni di persone.
1 caduta su 5 diventa un "long lie", una lunga permanenza a terra (Sheffield/NIHR): si resta bloccati sul pavimento per un'ora o più.
Tutti abbiamo sentito parlare di persone che si sono ferite, o peggio, dopo essere rimaste a terra per molte ore, o addirittura per giorni. In questi casi, spesso è il long lie a fare la maggior parte del danno, non la caduta in sé.
Ancora più importante per gli anziani che vivono soli
Negli Stati Uniti, più di una persona su quattro dai 65 anni in su vive da sola: circa 16 milioni di persone. In Canada, vive da sola una persona su cinque tra i 65 e i 69 anni, e più di due su cinque tra chi ha 85 anni o più.
Quando si resta bloccati a terra senza nessuno vicino, la domanda diventa: quanto presto qualcuno se ne accorgerà, e quanto presto potrà arrivare l'aiuto?
Su questo la ricerca è chiara: il tempo salva vite. In uno studio su anziani trovati in casa incapaci di aiutarsi da soli (Gurley et al., NEJM), il tasso di mortalità per i long lie di 72 ore o più era del 67%, contro il 12% per quelli sotto 1 ora. Il long lie moltiplica per 5 il tasso di mortalità! Dati simili valgono per la possibilità di recuperare la normale autonomia dopo una caduta.
Allora come farà qualcuno a saperlo?
Tradizionalmente, la risposta sono stati i dispositivi indossabili, come braccialetti e ciondoli SOS, oppure sensori e telecamere dedicati, con tutti i costi, la complessità e i problemi di privacy che comportano.
Le opzioni più invasive, sensori e telecamere, si usano di solito per persone la cui autonomia è già ridotta e che sono sotto stretta osservazione. Non sono di uso diffuso.
L'opzione più comune è un pulsante, un braccialetto o un ciondolo SOS. È un mercato da diversi miliardi, con milioni di dispositivi venduti. E allora perché vediamo ancora così tante lesioni dovute al long lie?
I tre limiti dei dispositivi indossabili
- Costo. Questi dispositivi non sono economici. C'è un costo di attivazione e un abbonamento continuo, e questo limita subito quante persone ne hanno uno. Alcune famiglie non possono permetterseli; altre ci pensano due volte prima di comprarli.
- Tecnologia. Alla fine, il pulsante va premuto oppure, su alcuni modelli, il dispositivo deve percepire una caduta violenta. Se chi lo indossa è privo di sensi, non parte nessun avviso. Se il pulsante è sul comodino quando avviene la caduta, non parte nessun avviso. Se l'emergenza non è affatto una caduta (per esempio, la persona non si è più svegliata), non parte nessun avviso.
- Rifiuto. I dispositivi indossabili dedicati vengono spesso rifiutati proprio dalle persone a cui sono destinati: apertamente ("Non sono così vecchio, non mi serve") oppure in silenzio (dopo qualche mese, il pulsante resta sul comodino). Un dispositivo indossabile che non viene indossato non può aiutare.
Un nuovo approccio: il telefono che usano già
Oggi, negli Stati Uniti il 78% delle persone dai 65 anni in su possiede uno smartphone (Pew Research Center, 2025), e la percentuale continua a crescere. Questo rende possibile un nuovo approccio.
Un livello di sicurezza gratuito, senza niente da indossare (o da dimenticare di indossare), che funziona anche quando l'emergenza non è una caduta, e che rispetta la loro privacy.
Si chiama CareTrigger.
Come funziona CareTrigger
CareTrigger è un'app gratuita per smartphone. Non c'è nessun dispositivo dedicato e niente da indossare: basta il telefono che usano già. Si installa sul loro telefono e sul tuo.
E non serve nemmeno fare nulla o premere alcun pulsante. Una volta installata, CareTrigger impara quando la persona usa di solito il telefono. Se all'improvviso il suo telefono resta silenzioso per un tempo insolitamente lungo, la famiglia riceve un avviso.
"Insolitamente" è personale: ognuno usa il telefono a modo suo, e CareTrigger si adatta a ogni persona per limitare i falsi allarmi. Gli avvisi non sono immediati: arrivano ore, non giorni, dopo che l'attività si interrompe, ed è una scelta voluta. È comunque molto meglio che non ricevere alcun avviso.
C'è anche la tranquillità di tutti i giorni: aprire l'app e vedere che mamma è già attiva stamattina.
È un livello di sicurezza gratuito che chiunque può avere.
Cosa copre CareTrigger che i dispositivi indossabili non coprono
- Non indossa il dispositivo quando cade? Un dispositivo indossabile non invierà alcun avviso. CareTrigger sì.
- Indossa il dispositivo, ma non riesce a premere il pulsante? Stessa storia.
- Un'incapacità improvvisa che non è una caduta: non svegliarsi più, accasciarsi su una sedia, non riuscire a raggiungere il telefono. Un ciondolo che non viene premuto resta muto; un telefono che resta silenzioso è proprio ciò di cui CareTrigger si accorge.
Sostituisce i dispositivi indossabili?
No. È un ulteriore livello di sicurezza.
Quando i dispositivi indossabili vengono accettati, usali INSIEME a CareTrigger. CareTrigger è un piano B per quando il dispositivo indossabile fallisce (ed è gratis, quindi perché no?)
E quando un dispositivo indossabile viene rifiutato, o costa troppo, installa almeno CareTrigger. Un livello di sicurezza gratuito è molto meglio di niente.
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La maggior parte di noi si prende cura di qualcuno che vive da solo, o conosce qualcuno che lo fa. CareTrigger è gratis sull'App Store e su Google Play, in tutto il mondo. Scaricala, oppure condividi questo articolo con chi ne ha bisogno.
FAQ
CareTrigger è davvero gratis?
Sì. CareTrigger è un'app gratuita per iPhone e Android. Non c'è nessun dispositivo dedicato da comprare, niente da indossare e nessun abbonamento: funziona sul telefono che la tua persona cara usa già.
CareTrigger sostituisce un ciondolo di allarme medico?
No. È un ulteriore livello di sicurezza. Quando il ciondolo viene accettato, usali entrambi: un pulsante indossato e premuto subito fa arrivare aiuto in pochi minuti, e CareTrigger è il piano B per quando non va così. Quando il ciondolo viene rifiutato o costa troppo, CareTrigger è un livello di sicurezza gratuito: molto meglio di niente.
Quanto velocemente CareTrigger avvisa la famiglia?
Ore, non giorni: è una scelta voluta. CareTrigger impara il normale utilizzo del telefono di ogni persona e avvisa la famiglia solo quando il suo telefono resta silenzioso per un tempo insolitamente lungo rispetto alle sue abitudini, così i falsi allarmi restano pochi. Non è immediato.
CareTrigger rileva le cadute?
No. CareTrigger non previene le cadute e non le rileva. Si accorge quando un telefono resta silenzioso per un tempo insolitamente lungo, ed è anche per questo che copre emergenze che non sono cadute, come non svegliarsi più. Non è un dispositivo medico né un servizio di emergenza, e gli avvisi arrivano solo ai familiari che scegli tu.