Cet article ne parle pas de prévention des chutes — même si nous le publions pendant la Falls Prevention Awareness Week, la semaine de sensibilisation à la prévention des chutes organisée aux États-Unis.
Il parle de ce qui se passe quand la prévention échoue et qu'une chute survient bel et bien — et de la façon dont l'ajout d'une appli gratuite peut rendre la vie plus sûre pour les seniors vivant seuls, et pour les proches aidants qui s'inquiètent pour eux.
La prévention des chutes est un sujet important et bien connu, et nous devons continuer à former et à sensibiliser sur ce point. Mais la prévention seule ne suffit pas. Les chutes arrivent encore, et nous devons être prêts pour le moment où elles surviennent.
Les chutes arrivent encore — et c'est le séjour prolongé au sol qui fait les dégâts
Plus de 14 millions d'adultes de 65 ans et plus aux États-Unis déclarent faire une chute chaque année, selon les CDC. Au Canada, environ une personne âgée sur cinq déclare une chute chaque année — soit plus de 1,5 million de personnes.
1 chute sur 5 devient un « séjour prolongé au sol » (long lie) (Sheffield/NIHR) : on se retrouve coincé au sol pendant une heure ou plus.
Nous avons tous entendu parler de personnes blessées — ou pire — après être restées au sol pendant de longues heures, voire des jours. Dans ces cas-là, c'est souvent le séjour prolongé au sol qui fait l'essentiel des dégâts, pas la chute elle-même.
Encore plus important pour les seniors vivant seuls
Plus d'un Américain de 65 ans et plus sur quatre vit seul — soit environ 16 millions de personnes. Au Canada, une personne sur cinq âgée de 65 à 69 ans vit seule, et plus de deux sur cinq parmi les 85 ans et plus.
Quand on se retrouve coincé au sol sans personne à proximité, la question devient : en combien de temps quelqu'un s'en apercevra-t-il, et en combien de temps l'aide pourra-t-elle arriver ?
Les études sont claires sur ce point : le temps sauve des vies. Dans une étude sur des personnes âgées retrouvées impuissantes à leur domicile (Gurley et al., NEJM), le taux de mortalité était de 67 % pour les séjours prolongés au sol de 72 heures ou plus, contre 12 % pour ceux de moins d'une heure. Le séjour prolongé au sol multiplie le taux de mortalité par 5 ! Les chiffres sont similaires pour la capacité à retrouver une autonomie normale après une chute.
Alors, comment quelqu'un le saura-t-il ?
Traditionnellement, la réponse a été les dispositifs à porter — bracelets et pendentifs SOS — ou des capteurs et des caméras dédiés, avec tout ce qu'ils impliquent en coûts, en complexité et en inquiétudes pour la vie privée.
Les options les plus intrusives, les capteurs et les caméras, sont généralement réservées aux personnes dont l'autonomie est déjà réduite et qui sont sous observation étroite. Elles ne sont pas utilisées à grande échelle.
L'option la plus courante est un bouton, un bracelet ou un pendentif SOS. C'est un marché de plusieurs milliards, avec des millions de dispositifs vendus. Alors pourquoi voit-on encore autant de blessures liées à un séjour prolongé au sol ?
Les trois limites des dispositifs à porter
- Le coût. Ces dispositifs ne sont pas bon marché. Il y a des frais d'installation et un abonnement récurrent, ce qui limite d'emblée le nombre de personnes qui s'en équipent. Certaines familles ne peuvent pas se le permettre ; d'autres y réfléchissent à deux fois avant d'acheter.
- La technologie. Au bout du compte, il faut appuyer sur le bouton — ou, sur certains modèles, le dispositif doit percevoir une chute brutale. Si la personne qui le porte est inconsciente, aucune alerte ne part. Si le bouton est sur la table de chevet au moment de la chute, aucune alerte ne part. Si l'urgence n'est pas du tout une chute (par exemple, la personne ne s'est jamais réveillée), aucune alerte ne part.
- Le refus. Les dispositifs à porter dédiés sont souvent refusés par ceux-là mêmes à qui ils sont destinés — ouvertement (« Je ne suis pas si vieux, je n'ai pas besoin de ça ») ou discrètement (au bout de quelques mois, le bouton reste sur la table de chevet). Un dispositif à porter qu'on ne porte pas ne peut pas aider.
Une nouvelle approche : le téléphone qu'ils utilisent déjà
Aujourd'hui, 78 % des Américains de 65 ans et plus possèdent un smartphone (Pew Research Center, 2025), et cette part ne cesse d'augmenter. Cela rend possible une nouvelle approche.
Une couche de sécurité gratuite, sans rien à porter (ni à oublier de porter), qui fonctionne même quand l'urgence n'est pas une chute — et qui respecte leur vie privée.
Elle s'appelle CareTrigger.
Comment fonctionne CareTrigger
CareTrigger est une appli gratuite pour téléphone. Pas de dispositif dédié, rien à porter — juste le téléphone qu'ils utilisent déjà. Elle s'installe sur leur téléphone et sur le vôtre.
Pas besoin non plus de faire quoi que ce soit ni d'appuyer sur un bouton. Une fois installé, CareTrigger apprend à quels moments la personne utilise habituellement son téléphone. Si son téléphone devient soudain silencieux pendant une durée inhabituellement longue, la famille reçoit une alerte.
« Inhabituellement » dépend de chacun : les gens n'utilisent pas tous leur téléphone de la même façon, et CareTrigger s'adapte à chaque personne pour limiter les fausses alertes. Les alertes ne sont pas instantanées — elles arrivent des heures, et non des jours, après l'arrêt de l'activité, et c'est voulu. C'est bien mieux que pas d'alerte du tout.
Il y a aussi la tranquillité d'esprit au quotidien : ouvrir l'appli et voir que maman est déjà active ce matin.
C'est une couche de sécurité gratuite, accessible à tous.
Ce que CareTrigger couvre et que les dispositifs à porter ne couvrent pas
- Le dispositif n'est pas porté au moment de la chute ? Un dispositif à porter n'enverra pas d'alerte. CareTrigger, si.
- Le dispositif est porté, mais impossible d'appuyer sur le bouton ? Même chose.
- Une incapacité qui n'est pas une chute — ne jamais se réveiller, s'effondrer dans un fauteuil, ne pas pouvoir atteindre le téléphone. Un pendentif sur lequel on n'appuie pas reste muet ; un téléphone qui devient silencieux, c'est précisément ce que CareTrigger remarque.
Est-ce que cela remplace les dispositifs à porter ?
Non. C'est une couche de sécurité supplémentaire.
Quand les dispositifs à porter sont acceptés, utilisez à la fois ces dispositifs ET CareTrigger. CareTrigger est une solution de repli quand le dispositif fait défaut (et c'est gratuit, alors pourquoi pas ?)
Et quand un dispositif à porter est refusé, ou trop cher, installez au moins CareTrigger. Une couche de sécurité gratuite, c'est bien mieux que rien.
Partagez-le avec quelqu'un qui en a besoin
La plupart d'entre nous s'occupent d'une personne qui vit seule, ou en connaissent une. CareTrigger est gratuit sur l'App Store et Google Play, partout dans le monde. Téléchargez-le — ou partagez cet article avec quelqu'un qui en a besoin.
Foire aux questions
CareTrigger est-il vraiment gratuit ?
Oui. CareTrigger est une appli gratuite pour iPhone et Android. Il n'y a aucun dispositif dédié à acheter, rien à porter et aucun abonnement — elle fonctionne sur le téléphone que votre proche utilise déjà.
CareTrigger remplace-t-il un pendentif de téléassistance ?
Non. C'est une couche de sécurité supplémentaire. Quand un pendentif est accepté, utilisez les deux : un bouton porté et pressé immédiatement fait venir de l'aide en quelques minutes, et CareTrigger est la solution de repli quand ce n'est pas le cas. Quand un pendentif est refusé ou trop cher, CareTrigger est une couche de sécurité gratuite — bien mieux que rien.
En combien de temps CareTrigger alerte-t-il la famille ?
En quelques heures, pas en quelques jours — et c'est voulu. CareTrigger apprend l'utilisation habituelle du téléphone de chaque personne et n'alerte la famille que lorsque son téléphone est resté silencieux inhabituellement longtemps pour elle, ce qui limite les fausses alertes. Ce n'est pas instantané.
CareTrigger détecte-t-il les chutes ?
Non. CareTrigger n'empêche pas les chutes et ne les détecte pas. Il remarque quand un téléphone reste silencieux inhabituellement longtemps — c'est aussi pour cela qu'il couvre des urgences qui ne sont pas des chutes, comme ne jamais se réveiller. Ce n'est ni un dispositif médical ni un service d'urgence, et les alertes vont uniquement aux membres de la famille que vous choisissez.